Um furto bem complicado de esconder no bolso: o ringue do "combate do século" entre Ali e Foreman em Kinshasa foi roubado há alguns anos, explicou à AFP o gerente do estádio onde aconteceu, há 40 anos, o duelo mais mítico da história do boxe.
"Não sabemos onde está, mas não está mais em Kinshasa.
Um alto responsável no meio esportivo congolês, que preferiu manter o anonimato, acredita saber que o ringue "está na África do Sul".
Chamado de "Rumble in the jungle" ("Luta na selva"), o duelo entre os dois boxeadores afro-americanos Mohamed Ali e George Foreman aconteceu há 40 anos, no dia 30 de outubro de 1974, na época em que a República democrática do Congo ainda era conhecida como Zaire. Vencido por Ali, que nocauteou o adversário no oitavo assalto, o combate ficou nas memórias como o mais famoso da história do boxe.
"Não temos nenhum vestígio do combate, tirando os vestiários" onde os boxeadores se prepararam, afirmou Bosongo.
"Eu gostaria que o estádio fosse um lugar histórico, onde poderiam ter vestígios, fotos, as luvas da luta... Não temos nada para lembrar do evento!", lamentou.
Na época, o estádio era chamado "20 de maio", em referência ao 20 de maio de 1967, dia da criação do partida único do ditador Mobutu Sese Seko. Em seguida, recebeu o nome de "Tata Raphaël", apelido do padre belga Raphaël de la Kethulle de Ryhove, responsável por sua construção em 1948. Hoje, o estádio está caindo aos pedaços.
"O governo encomendou a revitalização do estádio, inclusive dos vestiários, a uma empresa chinesa", explicou Bosongo, garantindo que o contrato seria assinado em breve.
Um evento de boxe profissional e amador estava marcado no estádio para esta quinta-feira, dia do 40º aniversário do "combate do século", mas acabou sendo cancelado.
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