O boxeador filipino Manny Pacquiao, astro em seu país e um dos atletas mais bem pagos do mundo, visitou nesta sexta-feira uma jovem compatriota condenada à morte na Indonésia, que não pôde evitar chorar de emoção ao ver seu ídolo e poder rezar junto com ele.

Mary Jane Veloso, filipina de 30 anos, foi detida há cinco anos no aeroporto de Yogyakarta com 2,6 quilos de heroína na mala. Seria executada em abril com outros estrangeiros, mas foi retirada da lista no último minuto, depois que a pessoa suspeita de tê-la contratado como mula para transportar a droga se entregou às autoridades filipinas.

As autoridades indonésias insistiram que o caso de Veloso, que sempre se declarou inocente afirmando que foi enganada, ficou simplesmente suspenso até o fim das investigações em curso nas Filipinas.

"Esperamos poder ajudar a salvar a vida de Mary Jane. Acredito que Mary Jane é uma vítima do tráfico de seres humanos", declarou Pacquiao depois de ter visitado esta mãe de dois filhos, que está detida na prisão de Wirogunan, na ilha de Java.

Em seu encontro de meia hora com Veloso, Pacquiao e sua esposa Jinkee rezaram com a condenada. Veloso chorou durante a oração, declarou aos jornalistas um funcionário indonésio presente na reunião.

Veloso entregou ao boxeador um lenço azul com o apelido do pugilista, "Pacman", bordado. Pacquiao deu dinheiro a ela, mas a quantidade não foi informada.

Pacquiao se encontra na Indonésia para rodar um anúncio publicitário e também esperava poder falar com o presidente Joko Widodo sobre o caso de Veloso em sua visita a Jacarta.