O partido norte-irlandês Sinn Féin, que defende a reunificação da Irlanda do Norte com a República da Irlanda, ganhou as eleições legislativas regionais na última quinta-feira pela primeira vez em 100 anos.
A vitória deveria permitir ao partido liderar o Executivo autônomo norte-irlandês, que deve formar uma coalizão com os unionistas do DUP, devido ao acordo de paz da Sexta-feira Santa firmado em 1998, após três décadas de conflito e violência.
Contudo, a formação do governo está paralisada porque o DUP, que agora é a segunda força no Parlamento regional, se recusa a integrar o gabinete enquanto persistirem os controles alfandegários entre a ilha e o restante do Reino Unido, estabelecidos pelos acordos do Brexit.
Em conversa com o primeiro-ministro irlandês Micheál Martin nesta terça-feira, Johnson descreveu a situação como "muito grave", segundo um comunicado do governo britânico.
"O equilíbrio do acordo de Sexta-feira Santa está em perigo e as últimas eleições mostram, mais uma vez, que o protocolo é insustentável em sua forma atual", garantiu o premiê.
Há meses Londres tenta negociar o protocolo com a União Europeia, sem qualquer avanço significativo, e ameaça repetidamente suspender unilateralmente algumas de suas disposições.
Johnson "reiterou que o governo britânico tomaria medidas para proteger a paz e a estabilidade política na Irlanda do Norte se soluções não fossem encontradas", segundo a nota.
De acordo com o jornal The Times, a ministra das Relações Exteriores do Reino Unido, Liz Truss, está avaliando suspender, na próxima semana, boa parte do protocolo na lei britânica, incluindo a obrigação de controle das mercadorias que chegam à Irlanda do Norte procedentes de outras partes do Reino Unido.