Enquanto peregrinos tentavam cercar a Caaba, o gigantesco cubo negro ao qual todos os muçulmanos rezam, um raio atingiu o icônico hotel Fairmont Makkah Clock Royal Tower, na noite de terça-feira.
A tempestade teve ventos de mais de 80 quilômetros por hora, semelhantes à força de um furacão, afirmou à AFP Hussein al-Qahtani, porta-voz do Centro Nacional de Meteorologia.
As condições eram semelhantes à da tempestade que derrubou um guindaste na Grande Mesquita em 2015, matando mais de 100 pessoas e ferindo outras centenas, disse Qahtani.
Nenhuma vítima foi registrada na tempestade de terça-feira.
Abu Mayyada, morador de Meca, contou que havia saído para comprar cigarros e gasolina quando perdeu o controle do veículo.
"Não conseguia ver nada, então comecei a ouvir o Alcorão no rádio. Não entendi o que estava acontecendo", relatou.
As autoridades de Meca informaram na rede social X (antigo Twitter) que as escolas vão fechar em vários pontos da cidade. As aulas serão dadas através de plataformas educativas digitais, "para a segurança de todos".
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