O truque do pano para conservar hortaliças; entenda como funciona

Manter folhas verdes frescas na geladeira por mais de uma semana parece um desafio, mas uma técnica simples ajuda a resolver o problema. O truque, que envolve papel-toalha ou um pano seco, pode estender a vida útil de hortaliças como alface e rúcula, combatendo o desperdício e ajudando no orçamento doméstico.

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O método funciona ao criar uma barreira contra o ar seco da geladeira, que acelera a desidratação e faz as folhas murcharem. O segredo está em guardar as folhas já secas em um recipiente vedado, usando papel-toalha ou um pano para absorver qualquer umidade residual que poderia causar o apodrecimento. Assim, preserva-se a crocância e o frescor por mais tempo.

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Como aplicar o método de conservação

Para garantir que o método funcione corretamente, é fundamental seguir alguns passos simples. A preparação adequada evita a proliferação de fungos e bactérias.

1. Lave bem as folhas em água corrente e, se preferir, use uma solução higienizadora.

2. Seque completamente cada folha. Este é o passo mais importante. Use uma centrífuga de saladas ou seque-as com cuidado, uma a uma, com um pano limpo.

3. Forre o fundo de um recipiente com tampa com folhas de papel-toalha ou um pano de prato limpo e seco.

4. Acomode as folhas secas sobre o papel ou pano, sem apertá-las. Se houver muitas folhas, intercale camadas de papel-toalha entre elas.

5. Feche bem o recipiente e guarde-o na gaveta de legumes da geladeira. O papel ou pano irá absorver o excesso de umidade, evitando que as folhas apodreçam.

Por que o método funciona?

A ciência por trás do método está no equilíbrio da umidade. As hortaliças perdem água para o ambiente frio e seco do refrigerador, o que as faz murchar. Ao guardá-las em um recipiente fechado, você cria um microclima que retém a umidade natural das folhas, retardando a desidratação.

No entanto, o excesso de umidade acelera a proliferação de fungos e bactérias. É aqui que o papel-toalha ou o pano seco entram: eles absorvem qualquer gotícula de água residual, mantendo as folhas secas ao toque, mas protegidas do ressecamento do ar. A secagem completa após a lavagem é, portanto, o passo mais importante para o sucesso da técnica.

Quais alimentos se beneficiam mais?

A técnica é especialmente eficaz para folhas sensíveis, que costumam estragar rapidamente. A durabilidade pode variar conforme a hortaliça:

• Folhas verdes: Alface, rúcula, espinafre e couve podem durar de 5 a 7 dias.

• Ervas frescas: Salsinha, coentro e cebolinha duram cerca de 3 a 5 dias. O manjericão é mais sensível e deve ser conservado fora da geladeira.

• Outros vegetais: Brócolis, aipo, aspargos, cenouras e rabanetes também se beneficiam do controle de umidade e mantêm a crocância por mais tempo.

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Uma ferramenta de IA foi usada para auxiliar na produção desta reportagem, sob supervisão editorial humana.