O mercado automotivo americano acaba de ganhar um novo jogador com uma proposta única. A Slate Auto, startup que surgiu em 2022, está prestes a lançar sua primeira picape elétrica, a Slate Truck, com previsão de chegada ao mercado em 2026. A empresa tem um apoio de peso: ninguém menos que Jeff Bezos, fundador da Amazon, está entre os investidores que apostaram no projeto.
A CEO Chris Barman, veterana da indústria automotiva com passagem pela Chrysler, lidera essa missão de tornar a mobilidade elétrica mais acessível. Com um preço inicial estimado em 20 mil dólares, a Slate Truck pretende democratizar o acesso às picapes elétricas, oferecendo uma alternativa econômica para quem sempre sonhou com um veículo funcional e sustentável.
Qual o segredo por trás do design da Slate Truck?
A Slate Truck se destaca por sua abordagem minimalista e funcional. Com 4,43 metros de comprimento, 1,79 metros de largura e 1,76 metros de altura, ela possui dimensões compactas que facilitam o uso urbano. A distância entre eixos de 2,76 metros garante estabilidade, enquanto as rodas de 17 polegadas podem ser trocadas por versões de até 20 polegadas para quem busca mais personalidade.
O visual segue uma linha retrô com acabamentos retos, remetendo às picapes clássicas americanas dos anos 70 e 80. A caçamba oferece 994 litros de capacidade e suporta até 635 kg de carga. Um diferencial interessante é o compartimento frontal adicional, conhecido como “frunk”, com 198 litros de espaço extra para bagagens. Com peso total de 1.635 kg, a picape consegue rebocar até 450 kg.
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Como é a experiência a bordo da Slate Truck?
O interior da Slate Truck reflete perfeitamente sua filosofia de simplicidade. As versões básicas mantêm elementos tradicionais como vidros manuais e retrovisores ajustáveis manualmente. Não há sistema multimídia integrado, mas existe um suporte específico para smartphone no painel, permitindo que cada usuário customize sua experiência digital.
Em termos de segurança, a picape não economiza. São seis airbags, sistema de frenagem automática de emergência e câmera de ré como itens de série. O grande diferencial fica por conta da versatilidade: a Slate Auto oferece um kit de conversão que transforma a picape em um SUV de cinco lugares. Este kit inclui capota, janelas laterais e banco traseiro, podendo ser instalado pelo próprio proprietário seguindo as instruções da empresa.
Quais são as especificações técnicas que impressionam?
A Slate Truck é equipada com um motor elétrico traseiro que desenvolve 204 cv de potência e 27 kgfm de torque. A tração é exclusivamente traseira, uma escolha que simplifica o projeto e reduz custos. O modelo básico utiliza baterias de 52,7 kWh, fornecidas pela empresa sul-coreana SK On, proporcionando autonomia de 240 km no ciclo EPA.
Para quem precisa de mais alcance, existe a opção de bateria de 84,3 kWh, que estende a autonomia para 385 km. A aceleração de 0 a 100 km/h acontece em 8 segundos, enquanto a velocidade máxima fica limitada a 145 km/h. A suspensão dianteira tipo McPherson e a traseira com eixo rígido completam o conjunto mecânico focado na simplicidade e confiabilidade.
Como a Slate Auto planeja conquistar o mercado?
A estratégia da Slate Auto é bem diferente das montadoras tradicionais. A empresa planeja produzir até 150 mil unidades por ano a partir de 2027 ou 2028, vendendo diretamente aos consumidores sem passar por concessionárias. Essa abordagem permite reduzir custos e manter o preço final mais acessível.
A produção acontecerá em uma antiga fábrica de impressão em Indiana, que está sendo revitalizada para abrigar a linha de montagem. A empresa também está planejando a abertura de centros de serviço locais para atender as necessidades de manutenção. Com esse modelo de negócios direto ao consumidor, a Slate Auto espera atrair pessoas que se sentem excluídas pelas opções atuais do mercado automotivo.
Qual a influência da filosofia “faça você mesmo” na picape?
Um aspecto único da Slate Truck é sua proposta de personalização extrema. A empresa adota uma filosofia similar à campanha “Faça Você Mesmo” que a Ford utilizou no lançamento da Maverick. A diferença é que a Slate leva esse conceito ainda mais longe, oferecendo mais de 100 acessórios diferentes para customização.
Os compradores podem escolher desde adesivos e iluminação até sistemas de áudio e rodas especiais. A empresa promete “personalização ilimitada”, permitindo que cada proprietário transforme sua picape no veículo dos sonhos. Essa abordagem modular significa que o veículo pode evoluir conforme as necessidades do usuário mudam ao longo do tempo, eliminando a necessidade de trocar de carro.
Quais são as perspectivas futuras para a Slate Auto?
Além de conquistar o mercado americano, a Slate Auto tem planos ambiciosos de expansão internacional. A empresa está estudando mercados como Europa e América Latina, onde a demanda por veículos elétricos acessíveis está crescendo rapidamente. No Brasil, por exemplo, onde picapes compactas como a Ford Maverick fazem sucesso, a Slate Truck poderia encontrar um público receptivo.
Em termos de inovação, a Slate Auto está investindo pesado em pesquisa e desenvolvimento. A empresa considera incorporar tecnologias de carregamento solar nos veículos futuros, tornando-os ainda mais sustentáveis e autossuficientes. Essa visão de longo prazo mostra que a Slate não quer apenas competir no mercado atual, mas liderar a próxima geração de veículos elétricos inovadores e verdadeiramente acessíveis.