A chicória, de nome científico Cichorium intybus, é uma hortaliça de folhas verdes com sabor levemente amargo, muito utilizada em saladas, refogados e sucos. Rica em fibras, antioxidantes e vitaminas como A, C e K, a chicória também possui propriedades digestivas e anti-inflamatórias. Seu cultivo é simples e pode ser feito em hortas caseiras, jardineiras ou vasos, tornando-se uma excelente opção para quem busca uma alimentação mais natural e saudável.
Qual o tipo de solo ideal para cultivar?
A chicória se adapta melhor a solos férteis, profundos, bem drenados e ricos em matéria orgânica. O pH ideal varia entre 6,0 e 7,5. Para um bom preparo, é recomendado incorporar ao solo esterco curtido, húmus de minhoca ou compostos orgânicos diversos. É fundamental garantir uma boa aeração e umidade moderada no solo, evitando tanto o ressecamento quanto o encharcamento.
Qual a melhor forma de plantar: sementes ou mudas?
A forma mais comum de plantar chicória é por sementes. A semeadura pode ser direta no local definitivo ou em sementeiras, com transplante após o surgimento das primeiras folhas verdadeiras. As sementes devem ser enterradas a cerca de 0,5 a 1 cm de profundidade. A germinação ocorre entre 5 a 10 dias. Após o desenvolvimento de 3 a 4 folhas, as mudas podem ser transplantadas, respeitando o espaçamento de 30 a 40 cm entre plantas.
Como cuidar após o plantio?
A chicória precisa de regas regulares, mantendo o solo úmido, porém sem excesso de água. A planta prefere climas amenos, com temperaturas entre 15 °C e 25 °C. Em regiões muito quentes, recomenda-se o cultivo em locais parcialmente sombreados. A adubação orgânica deve ser feita a cada 20 dias, e a retirada das folhas mais velhas ou danificadas ajuda a estimular o crescimento de novas brotações. A limpeza do canteiro, com retirada de ervas daninhas, também é importante para evitar a competição por nutrientes.
A chicória pode ser cultivada em vasos ou jardineiras?
Sim, a chicória pode ser cultivada com sucesso em vasos, jardineiras e hortas verticais, desde que haja espaço suficiente para o desenvolvimento de suas raízes. O vaso ideal deve ter pelo menos 25 cm de profundidade e largura. O substrato deve ser rico em matéria orgânica, com boa drenagem e capacidade de manter a umidade. Posicione o vaso em um local que receba luz solar direta por pelo menos 4 a 6 horas por dia.
Quanto tempo leva para colher após o plantio?
A colheita da chicória pode ser feita entre 60 e 80 dias após o plantio, dependendo da variedade e das condições climáticas. É possível colher folha a folha, preservando o restante da planta, ou cortar o conjunto de folhas rente ao solo. A colheita deve ser feita preferencialmente nas primeiras horas da manhã, quando as folhas estão mais frescas e hidratadas. A colheita frequente ajuda a prolongar o ciclo produtivo da planta.
FAQ
1. A chicória prefere sol ou sombra?
A chicória se desenvolve melhor em sol pleno, mas também tolera meia-sombra, especialmente em regiões muito quentes.
2. Com que frequência devo regar a chicória?
Regue sempre que o solo estiver seco na superfície. Em média, de 3 a 4 vezes por semana, ajustando conforme o clima.
3. Quais pragas podem afetar a chicória?
Lagartas, pulgões e lesmas são comuns. O controle pode ser feito com produtos naturais como óleo de neem ou calda de fumo.
4. É possível plantar chicória o ano todo?
Sim, desde que se respeite a necessidade de temperaturas amenas. Em regiões muito quentes, prefira plantar nos meses mais frescos.
5. Posso plantar chicória junto com outras hortaliças?
Sim, ela se dá bem com alface, rúcula e cenoura. Evite cultivar com plantas da mesma família que tenham exigências muito diferentes.