O Melanoma é um tipo de câncer de pele que se origina dos melanócitos, células responsáveis pela produção de melanina, o pigmento que confere cor à pele. É notoriamente agressivo e potencialmente letal, uma vez que pode se espalhar para outras partes do corpo se não tratado precocemente. Os melanócitos são encontrados principalmente na pele, mas também podem estar presentes em outros tecidos, como nos olhos e no trato digestivo, e o melanoma pode ocorrer em qualquer lugar onde estas células estejam presentes.
Em sua forma inicial, o melanoma costuma apresentar características que podem ser identificadas visualmente através da regra “ABCDE”, que ajuda na detecção precoce da doença. De acordo com essa regra, o melanoma se apresenta assimetricamente, com bordas irregulares, coloração variada, diâmetro superior a 6 milímetros e evolução notável ao longo do tempo.
Quais são os principais tipos de melanoma?
Existem quatro tipos principais de melanoma: o melanoma extensivo superficial, o melanoma nodular, o lentigo maligno e o melanoma acral lentiginoso. O melanoma extensivo superficial é o mais comum, caracterizando-se por um crescimento horizontal antes de penetrar em camadas mais profundas. O melanoma nodular, por sua vez, é mais agressivo, crescendo rapidamente em profundidade.
O lentigo maligno é menos frequente e está geralmente ligado à exposição solar contínua. Já o melanoma acral lentiginoso, apesar de raro em pessoas de pele clara, é comum em indivíduos com pele mais escura e aparece principalmente nas palmas das mãos, solas dos pés e sob as unhas.
Como prevenir o surgimento do melanoma?
A prevenção do melanoma envolve uma série de medidas que visam minimizar a exposição aos fatores de risco. Um dos principais desencadeadores do melanoma é a exposição excessiva à radiação ultravioleta, tanto natural quanto artificial. Para reduzir o risco, é importante evitar a exposição solar excessiva, especialmente entre as 10h e 16h, quando os raios solares são mais intensos. Usar protetor solar com fator de proteção solar (FPS) 30 ou superior é recomendado, além de reaplicá-lo a cada duas horas ou após nadar ou suar.
- Evite o uso de cabines de bronzeamento artificial.
- Proteja-se com roupas adequadas, como chapéus de abas largas e óculos de sol.
- Realize autoexames regulares na pele, prestando atenção a qualquer pinta que mude de cor, tamanho ou forma.
Quais são os fatores de risco associados ao melanoma?
Os fatores de risco para o melanoma incluem histórico familiar da doença, presença de nevos atípicos, exposição solar excessiva, principalmente durante a infância, e pele clara que queima facilmente. Pessoas com muitas pintas ou com histórico pessoal de melanoma também estão em maior risco. Além disso, o uso frequente de lâmpadas e cabines de bronzeamento pode aumentar a chance de desenvolvimento da doença.
Como é feito o tratamento do melanoma?
O tratamento do melanoma depende do estágio da doença e pode incluir cirurgia, quimioterapia, radioterapia, imunoterapia e terapias-alvo. A cirurgia é a terapia primária nos casos iniciais, onde o melanoma é removido juntamente com uma margem de pele saudável para garantir a completa remoção do câncer. Em casos mais avançados, onde a doença já se espalhou, outros métodos como a quimioterapia e a imunoterapia podem ser empregados para controlar a progressão do câncer e aliviar os sintomas.
O tratamento imunológico, por exemplo, utiliza mecanismos que buscam fortalecer o sistema imunológico do paciente, auxiliando o corpo a combater as células cancerígenas de forma mais eficaz. Já as terapias-alvo visam bloquear o crescimento celular, interrompendo a sinalização química que promove o desenvolvimento do tumor.
É importante que o melanoma seja diagnosticado e tratado precocemente para aumentar as chances de cura. Assim, qualquer alteração suspeita na pele deve ser avaliada por um dermatologista para confirmação diagnóstica e início imediato do tratamento adequado.