O tomate é um dos pilares da alimentação mediterrânea e um ingrediente essencial em diversas tradições culinárias ao redor do mundo. Seu consumo aumenta especialmente no verão, época em que alcança maturação ideal, intensificando o sabor de saladas, molhos e inúmeras receitas. Além de sua versatilidade gastronômica, o tomate destaca-se pelo seu valor nutricional e os inúmeros benefícios que oferece à saúde.
Composto predominantemente por água, o tomate é extremamente leve, fornecendo apenas 22 calorias a cada 100 gramas. Por esse motivo, é amplamente indicado em dietas variadas. Em sua composição, contém carboidratos, fibras, proteínas e minerais como potássio e selênio. O tomate também é rico em vitaminas essenciais, incluindo A, C, E e diversas do complexo B, como o folato, fundamentais para o equilíbrio do organismo. Em países como Brasil, o tomate é consumido tanto cru quanto cozido, fazendo parte de preparações típicas e colaborando para uma dieta equilibrada.
Licopeno: o que torna esse composto tão importante?
Entre os nutrientes presentes no tomate, o licopeno merece destaque. Esse carotenoide é o responsável pela coloração avermelhada do fruto e possui poderosa ação antioxidante, protegendo as células contra danos oxidativos. A concentração de licopeno pode variar conforme a espécie, o método de cultivo e o estágio de maturação do tomate. Estudos realizados na Universidade de Harvard, associam o consumo desse composto à redução do risco de enfermidades crônicas, especialmente com efeitos positivos na saúde cardiovascular e ocular. Além disso, o consumo de licopeno está especificamente associado à redução do risco de câncer de próstata devido às suas propriedades antioxidantes.
Quais os outros benefícios do consumo de tomate?
O tomate contribui para o bom funcionamento do organismo de diferentes maneiras: auxilia na redução do colesterol, promove o trânsito intestinal regular, prevenindo a prisão de ventre e, por conter potássio, exerce efeito diurético. Além disso, é aliado na proteção da pele, ajudando a prevenir o envelhecimento precoce graças às suas propriedades antioxidantes. Em cidades como Roma e Madri, a tradição de consumir molho de tomate em pratos típicos é uma das formas como o alimento exerce impacto positivo na saúde. O licopeno presente no tomate também pode ajudar a melhorar a massa óssea, sendo uma alternativa eficaz para combater a osteoporose.
Como o tomate pode ajudar na prevenção de doenças?
Mais do que enriquecer a alimentação com seus nutrientes, o tomate está associado à prevenção de doenças graves. Estudos indicam que a ingestão regular do fruto pode reduzir o risco de câncer de próstata e de outros tipos de câncer. Sua inclusão diária na dieta pode representar uma abordagem eficiente para promover o bem-estar geral e contribuir na prevenção de diversas condições de saúde. A Organização Mundial da Saúde incentiva o aumento do consumo de frutas e vegetais como o tomate, devido aos seus potenciais benefícios preventivos.
Adicionar o tomate à rotina alimentar é simples e proporciona uma maneira fácil de incorporar nutrientes essenciais ao dia a dia, promovendo saúde e ajudando a prevenir doenças através de uma perspectiva saborosa. Versátil e nutritivo, o tomate mantém-se como protagonista nas cozinhas do mundo graças à sua combinação única de sabor e benefícios para a saúde.