Apesar de ser frequentemente esquecido diante de outros vegetais, o aipo é um ingrediente presente em sopas, saladas e sucos, e vem ganhando destaque por seu potencial nutritivo. Especialistas em nutrição defendem que o aipo tem muito a oferecer para uma dieta equilibrada, especialmente por ser um alimento de baixa caloria, capaz de proporcionar importantes benefícios à saúde.
Existe um mito antigo de que o aipo seria um alimento de “calorias negativas”, ou seja, que o corpo gastaria mais calorias para digeri-lo do que o total fornecido pelo alimento. No entanto, pesquisas indicam que, ainda sendo extremamente baixo em calorias – em média, menos de seis calorias por talo –, o aipo não consome mais calorias na digestão do que as que oferece. Em resumo, ele é um alimento de baixíssima caloria, mas não de calorias negativas.
Quais são os principais nutrientes do aipo?
O aipo é valorizado por seu conteúdo de fibras e água. Uma porção de três talos contém cerca de dois gramas de fibra e quase meia xícara de água, ajudando na hidratação e promovendo sensação de saciedade. É também fonte de vitamina K, importante para a saúde dos ossos e para a coagulação do sangue, além de folato, potássio e vitamina C, nutrientes que colaboram para o funcionamento celular, a regulação da pressão arterial e o fortalecimento da imunidade.
Adicionalmente, o aipo possui compostos antioxidantes como apigenina, luteolina, ácido cafeico e ácido ferúlico, conhecidos por suas propriedades anti-inflamatórias. Embora o aipo não seja capaz de provocar transformações drásticas na saúde isoladamente, sua inclusão regular na dieta contribui de maneira importante para uma alimentação saudável. Estudos recentes sugerem, inclusive, que a ingestão frequente de vegetais como o aipo pode estar relacionada a menores taxas de doenças crônicas em países como Estados Unidos e regiões da Europa.
Quais cuidados e restrições devem ser considerados?
Apesar dos muitos benefícios, alguns cuidados são necessários. O aipo contém sódio naturalmente, embora equilibrado pelo potássio. Pessoas que utilizam anticoagulantes devem consumir aipo com cautela devido ao teor de vitamina K, sendo recomendada a orientação médica antes de mudanças alimentares relevantes. Vale lembrar também que, ao consumir o suco de aipo, parte significativa das fibras é perdida durante o preparo, o que pode impactar o funcionamento intestinal em algumas pessoas. Em locais onde a regulação para alimentos frescos é rígida, como em Japão, é sempre importante garantir a procedência e higienização adequada do aipo antes de consumir cru.
Como inserir o aipo no dia a dia?
Além de nutritivo, o aipo é um ingrediente versátil e pode ser incluído em diversas receitas. Ele pode ser consumido cru como petisco crocante, em refogados, ou batido em sucos, conferindo hidratação e nutrientes extras à dieta. Em um cenário onde muitas pessoas não consomem vegetais suficientes, o aipo surge como uma alternativa prática e saborosa para valorizar a alimentação diária. Restaurantes de cidades como Nova York e São Paulo já apostam em receitas criativas com aipo, mostrando seu potencial crescente na culinária mundial.