O açafrão-da-terra, também conhecido como cúrcuma, é uma planta de origem asiática que tem ganhado popularidade mundial devido às suas propriedades culinárias e medicinais. Esta raiz, que pertence à família do gengibre, é amplamente utilizada na medicina tradicional e como corante natural. No Brasil, seu uso é cada vez mais comum, tanto na gastronomia quanto em tratamentos naturais.
O cultivo do açafrão-da-terra pode ser realizado em casa, seja em vasos ou diretamente no solo do quintal, como explica o site Receitas de Peso. Esta prática não só garante uma fonte constante do produto, mas também permite que se aproveitem todos os seus benefícios de forma mais econômica e sustentável. A seguir, serão apresentadas as melhores práticas para o plantio e cuidados dessa planta.
Como plantar açafrão-da-terra em casa?
Para iniciar o cultivo do açafrão-da-terra, é essencial escolher o local adequado. A planta prefere climas quentes e úmidos, o que facilita seu cultivo em várias regiões do Brasil. Tanto vasos quanto canteiros podem ser utilizados, desde que haja boa drenagem para evitar o apodrecimento das raízes.
O solo ideal deve ser rico em matéria orgânica, solto e bem drenado. Uma mistura de terra vegetal, composto orgânico e areia pode melhorar a absorção de água e nutrientes. Os rizomas, que são a base do plantio, devem ser saudáveis e apresentar brotos visíveis. Eles devem ser plantados a uma profundidade de cerca de 5 cm, com espaçamento de 30 a 40 cm entre cada planta.
Quais são os cuidados necessários durante o crescimento?
Manter o solo úmido é crucial para o desenvolvimento do açafrão-da-terra. Recomenda-se regar de 3 a 4 vezes por semana, ajustando a frequência durante períodos mais secos. A adubação com matéria orgânica a cada 30 dias também é importante para fortalecer as raízes.
Além disso, é necessário proteger a planta contra pragas comuns, como lesmas e ácaros. O uso de óleo de neem pode ser eficaz nesse controle. Capinas leves ajudam a evitar a competição com outras plantas, garantindo que o açafrão receba todos os nutrientes necessários.
Quando e como colher o açafrão-da-terra?
A colheita do açafrão-da-terra ocorre entre 8 e 10 meses após o plantio, quando as folhas começam a amarelar. Neste momento, os rizomas estão prontos para serem retirados do solo. É importante manuseá-los com cuidado, lavá-los bem e deixá-los secar por alguns dias antes de armazenar.
Para aqueles que desejam continuar o cultivo, alguns rizomas podem ser guardados e replantados após a colheita. Este ciclo permite que o açafrão seja uma presença constante na horta caseira.
Como utilizar e armazenar o açafrão-da-terra?
O açafrão-da-terra é extremamente versátil na cozinha. Pode ser usado em temperos, molhos, chás, infusões, e até mesmo no preparo de leite dourado, conhecido como golden milk. Para armazenamento, o açafrão fresco pode ser mantido na geladeira por até 3 semanas. Quando seco e em pó, deve ser guardado em um pote fechado, com validade de até 6 meses. A versão congelada pode durar até 1 ano, preservando seus nutrientes.
Com essas dicas, cultivar açafrão-da-terra em casa torna-se uma tarefa prática e recompensadora, proporcionando acesso contínuo a uma especiaria rica em benefícios para a saúde.