Em 2023, cientistas anunciaram a descoberta de uma montanha submersa no Oceano Pacífico que supera o Monte Everest em altura, considerando sua base até o topo. Essa estrutura impressionante, chamada de Monte Submarino Emperador, faz parte de uma cadeia de montanhas submersas conhecida como Cadeia Emperador, localizada próxima ao Havaí. Embora esteja totalmente abaixo do nível do mar, sua elevação ultrapassa os 8.849 metros do Everest, tornando-se um marco geológico de destaque. Especialistas destacam que, mesmo invisível a olho nu, sua existência ajuda a reforçar o quão complexa é a topografia do fundo oceânico, e quão pouco sabemos sobre ele.
O Monte Submarino Emperador permanece invisível aos olhos humanos, já que sua base repousa em regiões profundas do oceano e seu cume não chega à superfície. A descoberta foi possível graças ao avanço das tecnologias de mapeamento submarino, que permitiram medir com precisão a altura dessa montanha. O estudo dessas formações revela muito sobre a dinâmica do planeta e a história dos oceanos.
Como foi feita a descoberta dessa montanha submersa gigante?
A identificação do Monte Submarino Emperador como a montanha mais alta do mundo, considerando sua base, foi resultado de pesquisas conduzidas por oceanógrafos e geólogos utilizando sonares de alta resolução e veículos subaquáticos autônomos. Essas ferramentas permitiram mapear o relevo do fundo do mar com detalhes inéditos, trazendo à tona informações antes inacessíveis.
O processo de descoberta envolveu anos de coleta de dados, análise de imagens e comparação com outras estruturas submarinas. Os cientistas precisaram considerar não apenas a altura relativa, mas também a profundidade da base da montanha, que está localizada a milhares de metros abaixo da superfície. O trabalho colaborativo entre instituições internacionais foi fundamental para confirmar a grandiosidade dessa formação. Com o uso de inteligência artificial no cruzamento de dados sonoros e imagens em 3D, a precisão das medições foi ainda mais aprimorada recentemente.
Por que o Monte Submarino Emperador é mais alto que o Everest?
A diferença entre o Monte Submarino Emperador e o Monte Everest está na forma como a altura é medida. Enquanto o Everest é considerado o ponto mais alto da Terra acima do nível do mar, o Monte Submarino Emperador, ao ser medido da base até o topo, supera o Everest em extensão vertical. Isso ocorre porque sua base está em uma depressão oceânica profunda, o que amplia sua altura total. Outro fator importante é que o cume do Monte Submarino Emperador permanece submerso devido ao enorme peso da água e à densidade dos materiais que compõem a crosta oceânica.
Além disso, a formação do Monte Submarino Emperador está relacionada à atividade vulcânica e tectônica intensa na região do Pacífico. Ao longo de milhões de anos, o acúmulo de lava e sedimentos elevou sua estrutura a patamares impressionantes. O estudo dessas características ajuda a compreender melhor os processos geológicos que moldam o fundo do mar.
Quais são as curiosidades sobre a cadeia Emperador?
A Cadeia Emperador, onde está localizado o Monte Submarino Emperador, é composta por dezenas de montes submarinos que se estendem por milhares de quilômetros. Essa cadeia é resultado do movimento das placas tectônicas e da atividade de pontos quentes, fenômenos que criam vulcões submersos ao longo do tempo. Muitas dessas montanhas são antigas ilhas vulcânicas que afundaram devido ao peso e à erosão.
Outra curiosidade é que a Cadeia Emperador está conectada à Cadeia Havaiana, formando uma das maiores estruturas geológicas do planeta. A região é estudada por pesquisadores de diversas áreas, incluindo biologia marinha, já que abriga ecossistemas únicos. Algumas espécies encontradas nessas profundezas não existem em nenhum outro lugar do mundo, tornando o local ainda mais fascinante para a ciência. Recentemente, novas espécies de micro-organismos adaptados à pressão extrema dessas profundezas foram catalogadas, demonstrando a importância dessa cadeia para a biodiversidade global.
O que a descoberta do Monte Submarino Emperador revela sobre os oceanos?
A revelação de uma montanha submersa maior que o Monte Everest destaca o quanto ainda há para ser explorado nos oceanos. Estima-se que mais de 80% do fundo do mar permanece desconhecido, o que indica que outras formações surpreendentes podem ser descobertas no futuro. O avanço das tecnologias de exploração submarina é fundamental para ampliar o conhecimento sobre o planeta.
Além de ampliar o entendimento sobre a geologia marinha, a descoberta do Monte Submarino Emperador reforça a importância de preservar os ambientes oceânicos. Essas regiões abrigam biodiversidade única e desempenham papel essencial no equilíbrio climático global. O estudo contínuo dessas montanhas submersas pode trazer respostas para questões ambientais e científicas relevantes nos próximos anos. Pesquisas recentes indicam inclusive que grandes cadeias submersas podem influenciar correntes oceânicas e, consequentemente, o clima mundial.