Mãe sul-africana que vendeu a filha de 6 anos é condenada à prisão perpétua

Um tribunal sul-africano condenou nesta quinta-feira (29) uma mãe à prisão perpétua por sequestrar e vender sua filha de seis anos, um caso que chocou o país.

Racquel Smith e outros dois acusados foram condenados à pena máxima de prisão perpétua por tráfico de pessoas e a 10 anos por sequestro, anunciou o juiz Nathan Erasmus.

Joshlin Smith desapareceu em fevereiro de 2024 de sua casa em Saldanha Bay, uma pequena cidade pesqueira a 135 quilômetros ao norte de Cidade do Cabo, e desde então não foi mais vista.

Sua mãe foi declarada culpada de ter sequestrado e vendido a filha aparentemente por 1.100 dólares (6.250 reais na cotação atual).

Smith compareceu à leitura do veredicto e permaneceu impassível durante a audiência, que durou uma hora.

Em um primeiro momento, quando sua filha desapareceu, Smith foi alvo de uma onda de simpatia e uma grande operação de busca foi organizada em todo o país para encontrar a menina.

As fotos da criança, de olhos verdes e tranças castanhas, dominaram a internet.

O caso atraiu atenção nacional, incluindo a de um ministro que ofereceu uma recompensa de um milhão de rands (54.000 dólares, 307.000 reais na cotação atual) pelo retorno da criança em segurança. 

Mas o caso teve uma reviravolta quando os promotores alegaram que Smith havia vendido a filha para um curandeiro, interessado em seus olhos e sua pele clara. 

A África do Sul tem um dos índices de criminalidade mais elevados do mundo e o sequestro de crianças está em alta.

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