O presidente da Embratur, Marcelo Freixo, não vai mais desfilar pela Acadêmicos de Niterói, que neste ano leva para a avenida um enredo em homenagem ao presidente Luiz Inácio Lula da Silva. O nome de Freixo constava na lista de autoridades convidadas para o desfile, conforme apuração do PlatôBR, mas a Embratur informou, em nota, que ele não participará da apresentação da escola.
A agência afirmou que a presença do presidente no Rio durante o Carnaval será “estritamente institucional”, voltada ao acompanhamento técnico do evento como ação de promoção turística. Segundo a Embratur, Freixo desfilará apenas pela Estação Primeira de Mangueira, como faz tradicionalmente. Nas redes sociais, ele chegou a registrar participação em ensaio da escola de Niterói, o que havia reforçado a expectativa de presença na Sapucaí.
A mudança ocorre em meio a críticas da oposição ao patrocínio público ao Carnaval. Parlamentares questionam o uso de recursos da Embratur para apoiar escolas de samba em ano eleitoral e levantam suspeitas de favorecimento político no caso da Acadêmicos de Niterói. Freixo nega irregularidades e diz que os valores foram distribuídos de forma igualitária entre as agremiações.
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Nesta quinta-feira, 12, o TSE (Tribunal Superior Eleitoral) rejeitou ações que pediam a suspensão do samba-enredo da escola sob alegação de propaganda eleitoral antecipada. Relatora do caso, a ministra Estela Aranha, indicada ao tribunal pelo presidente Luiz Inácio Lula da Silva, votou contra os pedidos e afirmou que não cabe censura prévia a manifestações artísticas.