A atriz Ruth de Souza morreu no fim da manh� de ontem, aos 98 anos, no Rio de Janeiro. Ruth estava internada no Hospital Copa D'Or, em Copacabana, na Zona Sul da cidade. Ela faleceu em decorr�ncia de complica��es de um quadro de pneumonia. Nascida em 12 de maio de 1921, no bairro carioca do Engenho de Dentro, Ruth foi a primeira atriz negra a se apresentar no Theatro Municipal do Rio de Janeiro, numa pe�a de Eugene O'Neill, O imperador Jones, em 1945. Ainda no teatro, esteve em 30 produ��es e sua trajet�ria abriu caminhos para o artista negro no Brasil.
Ruth de Souza tamb�m foi pioneira no Teatro Experimental do Negro e estreou no cinema em 1948, no filme Terra violenta, adaptado do romance Terras do sem fim, de Jorge Amado. A atriz atuou em dezenas de programas na televis�o, desempenhando o �ltimo papel de sua vida na miniss�rie Se eu fechar os olhos agora, exibida pela TV Globo em abril deste ano. Na obra recriada por Ricardo Linhares a partir do romance original de Edney Silvestre, interpretou Madalena, uma senhora abandonada. A personagem era “adotada” pelos meninos Paulo Roberto (Jo�o Gabriel D’Aleluia) e Eduardo (Xande Valois) antes de ser assassinada.
Ela foi tamb�m a primeira atriz brasileira a ser indicada ao pr�mio de melhor atriz num festival internacional de cinema, com Sinh� mo�a, no Festival de Veneza, em 1954, e atuou em cerca de 40 filmes, entre eles O assalto ao trem pagador, Orfeu negro e Filhas do vento.
Na televis�o, a atriz trabalhou em programas de variedades e musicais desde as primeiras transmiss�es da TV Tupi. Tamb�m adaptou para a televis�o, com Haroldo Costa, a pe�a O filho pr�digo, que havia encenado no Teatro Experimental do Negro. A primeira novela foi A deusa vencida (1965), de Ivani Ribeiro, na TV Excelsior. Passou pela TV Record e, em 1968, foi contratada pela Globo para atuar na novela Passo dos ventos, de Janete Clair.
Ruth de Souza tornou-se ainda a primeira atriz negra a protagonizar uma telenovela: A cabana do Pai Tom�s (1969). Al�m deste folhetim, esteve ainda em Os ossos do bar�o, O rebu, Duas vidas e O clone. Ao todo, foram 32 novelas e dezenas de outros trabalhos, como os seriados Memorial de Maria Moura e Na forma da lei.
Ruth n�o tinha filhos, apenas sobrinhos. Em 2019, foi homenageada pela escola de samba Acad�micos de Santa Cruz durante desfile da S�rie A do carnaval do Rio, com o enredo Ruth de Souza – Senhora liberdade. Abre as asas sobre n�s.
Filha de um lavrador e de uma lavadeira, carregava desde a inf�ncia o sonho de ser atriz. “Era apaixonada por cinema. Queria ser atriz, mas naquela �poca n�o tinha atores negros, e muita gente ria de mim: ‘Imagina, ela quer ser artista! N�o tem artista preto’. Ficava meio chateada, mas sabia que ia fazer; como, n�o sabia", declarou a atriz em entrevista ao site Mem�ria Globo.
REPERCUSS�O V�rios atores e personalidades lamentaram a morte da atriz. "Ela � uma figura muito importante para a cultura brasileira. Fez o Teatro do Negro. Foi uma pioneira”, disse Paulo Betti, destacando que acompanhava a “brilhante trajet�ria” de Ruth na televis�o, no teatro e no cinema. “� uma perda. Lamento muito”.
O cineasta e imortal da Academia Brasileira de Letras (ABL) Cac� Diegues destacou que Ruth de Souza n�o foi s� uma grande atriz, “como tamb�m foi um s�mbolo da ascens�o da qualidade do trabalho dos negros, todos grandes atores”.
At� o fechamento desta edi��o n�o havia sido divulgadas informa��es sobre local e hor�rio do vel�rio.