Tomada de Monte Castelo faz 75 anos

A ordem era capturar a crista que corre do Monte Belvedere para noroeste, inclusive Monte Castelo, a fim de impedir que o inimigo mantivesse sob sua vista a estrada 64, que ligava a cidade de Pist�ia a Porretta Terme e Bolonha. Nessas poucas linhas, a instru��o de opera��es n.� 71, de 26 de novembro de 1944, inaugurava a saga que se tornaria s�mbolo da a��o da For�a Expedicion�ria Brasileira (FEB) na It�lia: a campanha para a tomada de Monte Castelo, conquistado pelos soldados brasileiros h� 75 anos.

A instru��o era do comando do IV Corpo de Ex�rcito americano, e foi enviada ao general Mascarenhas de Moraes, comandante da 1� Divis�o de Infantaria Expedicion�ria. O primeiro ataque ao monte reuniu tr�s batalh�es de infantaria brasileiros, tr�s grupos de artilharia e tr�s pelot�es de carros de combate norte-americanos. Os brasileiros avan�aram no dia 29 de novembro, um dia depois de os alem�es terem expulsado as tropas norte-americanas que haviam tomado o Monte Belvedere. O ataque fracassou. As baixas chegaram a 190 entre os combatentes.

Seria preciso outro ataque - em 12 de dezembro, que parou na rea��o alem� em meio ao nevoeiro e ao imenso lama�al que se formara com as chuvas - para que o comando da FEB chegasse � conclus�o de que as eleva��es s� poderiam ser tomadas por meio da a��o combinada de duas divis�es. O comando do 5.� Ex�rcito americano, ao qual o IV Corpo com a FEB estavam subordinados, concordou com o novo plano.

A ofensiva s� foi retomada em fevereiro de 1945. "Se prepara que amanh� n�s vamos tomar Monte Castelo." Foi assim que o soldado Juventino da Silva, veterano da FEB, contou, em v�deo preparado pelo Comando do Ex�rcito, como soube que reiniciaria a marcha paralisada em dezembro.

Preparativos

Era 20 de fevereiro quando a tropa foi informada dos detalhes da nova ofensiva. Na manh� de 21, o 1.� Regimento de Infantaria da FEB partiu �s 5h30 para tomar a posi��o - um dia antes, conforme o plano, a 10.� Divis�o de Montanha dos EUA conquistara Monte Belvedere. O ataque se prolongou durante o dia e a defesa alem� entrou em colapso �s 17h20.

O avan�o prosseguiu e um grupo de brasileiros sob o comando do tenente Apollo Miguel Rezk tomou La Serra - outra posi��o da regi�o. Mesmo ferido, Rezk recha�ou tr�s contra-ataques alem�es durante sete horas. "Monte Castelo custou muito caro � FEB: 478 brasileiros tombaram em combate, sendo 103 no �ltimo dos tr�s ataques. O supremo sacrif�cio n�o fora em v�o", escreveu o general Edson Pujol, comandante do Ex�rcito, em sua Ordem do Dia sobre a data.

Com a tomada do monte, n�o s� ca�a o maci�o de cristas, que abria o caminho para Bolonha e para o Vale do P�, prenunciando o fim da guerra na It�lia, mas tamb�m a FEB conquistava um dos s�mbolos - talvez o maior - de sua campanha contra os nazistas e os fascistas na Europa. As informa��es s�o do jornal O Estado de S. Paulo.