T�quio – Os primeiros escritos sobre a hist�ria pr�-Moderna dos Jogos Ol�mpicos remontam � Gr�cia Antiga. Por volta do s�culo 8 a.C., em 776 a.C., a cidade de Ol�mpia via Corobeu vencer a primeira prova – uma corrida, conhecida � �poca como dr�mos. Ali nascia a principal disputa esportiva do planeta, que ganharia novo formato em 1896, em Atenas. Nesses dois momentos, o atletismo foi o ponto de partida para o evento que conhecemos atualmente.

Ao longo dos s�culos de competi��es, v�rios homens e mulheres se destacaram nas pistas. O principal deles – Usain Bolt – se despediu h� cinco anos, ao ser um dos grandes nomes da Olimp�ada do Rio de Janeiro, em 2016. Agora, o ex-velocista jamaicano passar� de vez o bast�o de protagonista da modalidade.

Em T�quio, v�rios nomes surgem como potenciais estrelas do atletismo – nenhum deles, � claro, com o mesmo vigor f�sico e o carisma do “raio”, octacampe�o ol�mpico (tr�s vezes nos 100m, tr�s nos 200m e duas no 4x100m).

O atletismo estreia hoje, �s 21h, com preliminares das provas mais curtas. Ser�o dez dias consecutivos com finais no Est�dio Ol�mpico de T�quio at� 8 de agosto, data da cerim�nia de encerramento.

Entre os velocistas, a principal estrela � uma compatriota de Bolt e velha conhecida dos amantes de esporte: Shelly-Ann Fraser, bicampe� ol�mpica e tetracampe� do mundo nos 100m rasos.

A jamaicana de 34 anos tem seis medalhas em Jogos Ol�mpicos e est� em grande fase. Apesar da idade considerada alta, ela fez, um m�s antes da Olimp�ada, o melhor tempo das �ltimas tr�s d�cadas na prova. Shelly vai disputar tamb�m os 200m e o revezamento 4x100m com a equipe da Jamaica.

J� o sueco Armand Duplantis, de 21 anos, � o recordista mundial do salto com vara e favorito incontest�vel ao ouro ol�mpico. O jovem iniciou a trajet�ria na modalidade aos 4 e foi empilhando medalhas e conquistas expressivas. Fen�meno da modalidade, vem de uma fam�lia de esportistas: o pai � saltador como ele, enquanto a m�e � uma heptatleta.

“Desde os meus 3, 4 anos, eu sonhava me tornar recordista mundial. Sonhava com muitas medalhas de ouro tamb�m. Sempre sonhei alto, pois vivo em um ambiente competitivo desde pequeno”, afirmou Mondo em entrevista ao site da World Athletics. Em T�quio, ter� a oportunidade de ser campe�o numa Olimp�ada pela primeira vez.

A venezuelana Yulimar Rojas � outra candidata a estrela no Jap�o, favorita a subir no lugar mais alto do p�dio. Aos 25 anos, ela vive o auge da carreira no salto triplo, mas chegou a aproveitar a estatura (1,92m) para ser jogadora de v�lei. Trocou de modalidade e, agora, faz hist�ria. � tetracampe� mundial no atletismo e foi prata na Rio'2016.

“Todas as minhas conquistas s�o para a Venezuela. Tem sido dif�cil, mas n�o imposs�vel. Se eu tivesse focado nas minhas dificuldades, n�o teria sido campe� do mundo. Eu quero que as pessoas saibam que n�s podemos alcan�ar tudo o que queremos”, disse, em 2020, ao “El Diario”.

As provas com obst�culos t�m a queniana Beatrice Chepkoech (recordista e campe� mundial dos 3.000m) e a norueguesa Karsten Warholm (duas vezes vencedora do Mundial nos 400m) como principais atletas.

Outros nomes importantes s�o o tamb�m queniano Eliud Kipchoge (campe�o ol�mpico e primeiro atleta da hist�ria a correr a maratona em menos de duas horas), a brit�nica Katarina Johnson-Thompson (heptatlo), o ugand�s Joshua Cheptegei (quebrou recordes dos 5.000m e dos 10.000m mesmo durante a pandemia) e a holandesa Sifan Hassan (favorita ao ouro nos 1.500m e 10.000m rasos).

O Time Brasil est� em T�quio com 53 competidores no atletismo (20 mulheres e 33 homens). Destes, dois s�o mineiros: Rafael Pereira (110m com barreiras), de Contagem, e N�bia Soares (salto triplo), nascida em Lagoa da Prata.

O grande nome brasileiro atualmente � Alison Santos. Poucos dias antes do in�cio dos Jogos, ele quebrou o recorde sul-americano dos 400m com barreiras pela quinta vez no ano, com 47s34. O resultado fez com que ele chegasse � terceira posi��o do ranking mundial.

O revezamento 4x100m masculino tamb�m pode brilhar. Em 2019, o quarteto brasileiro ficou na quarta posi��o do Mundial e bateu o recorde sul-americano. Paulo Andr� e Felipe Bardi lideram a equipe e chegam ap�s terem feito suas melhores marcas individuais nos 100m rasos.

Erica Sena � a principal candidata entre as mulheres. Ela foi a quarta colocada no Mundial da marcha atl�tica, em 2019, e tem chances de p�dio. N�bia Soares, Almir Cunha (salto triplo) e o atual campe�o ol�mpico Thiago Braz (salto com vara) podem surpreender.

Hoje

21h preliminares dos 100m feminino

21h15 qualifica��o do salto em altura masculino

21h30 qualifica��o 3.000m com barreiras masculino

21h45 lan�amento de disco masculino

22h25 classificat�rio dos 800m feminino

23h25 classificat�rio dos 400m com barreiras masculino

Amanh�

0h15 classificat�rio dos 100m feminino

7h classificat�rio dos 5.000m feminino

7h05 qualifica��o para o salto triplo feminino

7h25 qualifica��o do arremesso de peso feminino

7h26 qualifica��o dos 5.000m feminino

8h classificat�rio 4x100 misto

8h30 final dos 10.000m feminino