A viagem segue, agora, rumo a outras cidades banhadas pelo Mediterr�neo – e � como se o viajante conhecesse cada vez mais sobre hist�ria sagrada, lugares descritos na B�blia e, claro, fizesse descobertas sobre o legado dos c�sares – a regi�o foi prov�ncia do imp�rio romano. Em Cesareia Mar�tima, bom mesmo � se espalhar, com prazer, pelo anfiteatro, curtir o mar, ficar alguns momentos com os olhos fixos na linha do horizonte. Logo na entrada, h� esculturas romanas em exposi��o ao ar livre, uma delas um p� gigantesco que pode ter sido de um monumento, claro, de grandes propor��es.
Vamos � hist�ria? Cesareia foi constru�da por Herodes, o Grande, em 20 a.C. e tem esse nome em homenagem ao imperador C�sar Augusto. Conforme os estudos, foi uma das mais espetaculares cidades da antiguidade, com todos os luxos que formavam a cultura greco-romana. Al�m do anfiteatro, havia um hip�dromo e banhos quentes. O turista atento vai ver, � beira-mar, um arque�logo sob uma barraca fazendo escava��es para jogar mais luz sobre o passado de Israel.
Por 600 anos, Cesareia foi capital da prov�ncia da Judeia e resid�ncia oficial dos governantes, incluindo P�ncio Pilatos, e palco da Revolta Judaica, em 66 a.C., contra os romanos, que terminou na destrui��o de Jerusal�m. Muitos s�culos depois, os cruzados a reconstru�ram como cidade-fortaleza. Em Cesareia, comprei um livro ilustrado, em portugu�s, A vida di�ria nos tempos de Jesus, de Miriam Feinberg-Vamosh. Nesta viagem, misto de turista e peregrino, � fundamental consultar os mapas e ler mais sobre os lugares visitados. Mas n�o se esque�a, em Cesareia, de tirar muitas fotos perto do aqueduto.
PERTO DO C�U A pr�xima parada ser� Haifa (pronuncia-se Raifa), merecedora de muitas horas de contempla��o, reza e conhecimento. Para quem pretende comprar escapul�rios, uma dica valiosa: s� aqui eles s�o encontrados, mais exatamente no monast�rio carmelita Stella Maris (Estrela do Mar), no alto do Monte Carmelo. A igreja, centro mundial da ordem dos carmelitas, foi erguida sobre uma caverna associada aos profetas Elias e Eliseu. Fique com o celular a postos para registrar a escultura de Elias.
Importante lembrar que, do alto do Monte Carmelho, a paisagem se completa com o domo dourado do templo da f� Bahai. Nos jardins persas, fica o t�mulo do B�b – A Porta ou o Precursor. A f� Bahai prega a unidade de Deus a fraternidade da humanidade. Ao longe, como moldura, a vastid�o do mar.
Seguimos agora em dire��o a Acre, tamb�m uma cidade portu�ria dos tempos antigos. Com o calor, nada mais convidativo do que levantar a barra da cal�a e molhar os p�s no mar – sempre vale lembrar que, em visita � Terra Santa, homens e mulheres devem usar roupas mais comportadas para entrar nas igrejas, sinagogas e outros lugares sagrados. O auge da cidade ocorreu na �poca das Cruzadas: em 1.104, foi estabelecido a� o Reino do Acre, comandado pelos Cavaleiros de S�o Jo�o.
A cada parada, o visitante n�o tem d�vida: a viagem � mesmo “interior”, pois cada um vai entrando numa espiral de espiritualidade, hist�ria, cultura e, de forma plena, encantamento. Rumo � Galileia, chegamos a Safed, centro de religiosidade e cidade no ponto mais alto da regi�o (800 metros acima do n�vel do mar). Quem sa�da � a est�tua do Judeu Errante e, um pouco mais al�m, me deparei com uma cena inesquec�vel: a comemora��o do Bar Mitzv� ou cerim�nia de entrada do menino de 13 anos, com todas as responsabilidades, na comunidade judaica. Foi vibrante: o menino sorridente sob um p�lio e os parentes caminhando e cantando Hava Nagila (Vamos ficar felizes, em portugu�s).
Confesso que sempre tive vontade de conhecer Cafarnaum, a cidade onde Jesus morou durante tr�s anos. L� est�o as ru�nas de uma sinagoga, onde grupos procuram uma sombra para suas ora��es. Est�o aqui tamb�m as ru�nas da casa de S�o Pedro, vis�veis, embora com uma igreja constru�da nos locais, e uma imagem do ap�stolo com as chaves. Nem precisa dizer que os turistas se esbaldam para eternizar os bons momentos na tela do celular. Na hora do almo�o, � beira do Mar da Galileia, tem fil� de peixe, salada, arroz, alm�ndegas de carne de cordeiro, peito de frango e batatas assadas. Tem gente que reclama do excesso de coentro na comida, mas n�o tenho nada para reclamar.