'Reservei voo de �ltima hora e comprei um castelo'

“Tudo parecia que iria desmoronar”, diz Samantha Kane sobre sua primeira vis�o do Castelo Carbisdale, no topo de um penhasco.

Houve um problema com a infiltra��o de �gua em partes da casa de campo e alguns quartos estavam em grave estado de conserva��o.

Quando a advogada nascida em Londres fez sua visita em 2022, a propriedade nas Highlands, as Terras Altas da Esc�cia, havia sido colocada � venda pela terceira vez em seis anos.

Custos significativos de manuten��o, ou talvez hist�rias de que o castelo era assombrado por uma senhora branca fantasmag�rica, pareciam ter assustado alguns potenciais compradores.

Mas a advogada, hoje conhecida como Lady Samantha Kane, do Castelo de Carbisdale, ficou intrigada.

Ela diz: “Ouvi dizer que tinha sido vendido, mas depois a venda fracassou e ele voltou ao mercado.

“Achei que deveria pelo menos ir visitar. Ent�o peguei um voo de �ltima hora para Inverness e fiz minha primeira viagem para aquele extremo norte, nas Highlands."

Ela acrescentou: “Cheguei ao Castelo Carbisdale e foi muito atmosf�rico. � uma constru��o magn�fica.”

“Quando eles abriram a porta e eu entrei, havia quartos grandiosos, mas infelizmente todos estavam em ru�nas. Houve muita entrada de �gua.

"Mas pensei que algu�m deveria salvar aquele edif�cio ic�nico e marco para as gera��es futuras. Imediatamente fiz uma oferta incondicional e disse: 'Preciso comprar este castelo'."

A oferta dela foi aceita.

O interesse de Lady Carbisdale pela propriedade perto de Ardgay, em Sutherland, come�ou quando ela soube de sua hist�ria.

Durante 60 anos, a partir de 1945, o castelo foi um hostel para jovens, mas durante a Segunda Guerra Mundial serviu como santu�rio para membros da fam�lia real norueguesa ap�s a invas�o da Noruega pela Alemanha nazista.

No final da guerra, Carbisdale reconheceu a assinatura de um acordo que exigia que as tropas russas, que tinham dominado aldeias norueguesas enquanto lutavam contra soldados alem�es, se retirassem pacificamente da Noruega.

E havia a moradora original do castelo, Mary Caroline Blair. Lady Carbisdale ficou fascinada pela hist�ria dela.

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Na Londres vitoriana, Mary Caroline era, na �poca, esposa do capit�o do Ex�rcito. Nascida em Oxford, ela viu-se no centro de um esc�ndalo na alta sociedade.

Ela estava tendo um caso com George Sutherland-Leveson-Gower, um homem casado e terceiro duque de Sutherland.

A fam�lia do duque possu�a terras enormes nas Highlands e desempenhou um papel nas not�rias limpezas de Sutherland, que viram fam�lias serem transferidas, muitas vezes � for�a, de suas terras para abrir caminho para a agricultura em larga escala.

Uma amarga rivalidade familiar ocorreu quando Mary Caroline se tornou a segunda esposa do duque, poucos meses ap�s a morte da primeira. Na �poca, o primeiro marido de Mary Caroline j� havia morrido por um tiro acidental.

Os sogros da nova duquesa ficaram descontentes com a rapidez com que o casamento aconteceu.

A rainha Vit�ria, amiga �ntima da primeira esposa do duque, estava entre os que apelaram ao duque para que ele esperasse mais, antes de se casar novamente.

Embora seu t�tulo formal fosse Duquesa de Sutherland, Mary Caroline foi apelidada depreciativamente de Duquesa de Blair.

As tens�es aumentaram quando o pr�prio duque morreu e a heran�a da duquesa foi contestada pelo seu enteado.

Mais tarde, ela foi presa por seis semanas na pris�o de Holloway, em Londres, ap�s ser acusada de destruir documentos relacionados ao testamento.

A disputa acabou sendo resolvida, com a fam�lia do duque de Sutherland concordando em construir uma nova casa para a duquesa - desde que fosse em um local fora dos limites da propriedade da fam�lia em Sutherland.

A duquesa escolheu um terreno numa encosta pr�xima - e vis�vel - da propriedade.

A torre do rel�gio foi constru�da com apenas tr�s faces, com o lado voltado para Sutherland Estate em branco porque a duquesa n�o queria dar aten��o aos seus ex-sogros.

Os detalhes arquitet�nicos fariam com que Carbisdale ficasse conhecido como o Castelo do Despeito.

Lady Carbisdale diz: “Ela foi uma mulher que construiu um castelo na era vitoriana, uma �poca em que as mulheres n�o tinham muitos direitos.

“Isso me tocou porque em minha vida enfrentei discrimina��o e isso me levou a dar o meu melhor para ter sucesso – para provar ao mundo que ningu�m pode me derrubar.”

No ano desde a sua compra, grandes reformas come�aram no castelo e Lady Carbisdale tem planos adicionais.

A propriedade � a resid�ncia privada dela, mas prop�e abrir partes como um museu que conte a hist�ria do castelo e da regi�o. Ela ainda espera utilizar outras �reas para “turismo de qualidade”.

Lady Carbisdale tamb�m planeja construir uma destilaria e 12 hospedagens de ecoturismo alimentadas por sistemas de energia renov�vel. Os projetos apoiariam empregos locais.

Outras ideias de Lady Carbisdale incluem convidar a fam�lia real da Noruega para ver onde os antepassados deles foram mantidos em seguran�a em tempos de guerra.

E o fantasma do castelo?

“Pessoalmente, acho que � a Duquesa Blair”, diz Lady Carbisdale, sugerindo que sons inexplic�veis em partes n�o urbanizadas da propriedade podem ser causados pelo morador fantasma.