Aprendi que morango-do-bosque pode ser a sobremesa mais cara do sofisticado restaurante do Hotel Crillon de Paris, quando a conta chegou no fim da refei��o. A sugest�o estava no card�pio (aquele para mulheres, sem pre�os) e o gar�om insistiu para que provasse a maravilha. Realmente, os morangos mereciam o pre�o cobrado, nunca havia comido nada igual. Ent�o, como era �poca, aprendi a comprar caixinhas (tamb�m caras) na feira perto de meu hotel.
Comecei a gostar de morangos quando a fruta, rara por estas bandas, passou a ser comercializada em cestinhos na Avenida Afonso Pena, l� pelos anos 1950. O milagre nascia da casa de campo de um casal muito rico, Fernando e Heloisa Conde, onde hoje est� o Serra Del Rey. Tinham uma planta��o de morangos e de amor-perfeito, cujos buqu�s tamb�m eram vendidos na Afonso Pena.
A tradi��o frut�fera brasileira n�o era muito preocupada com essa fruta de pouco tamanho e muito trabalho. S� muitos anos depois ela passou a ser produzida em alta escala, primeiro nas regi�es mais frias, depois em estufas. Hoje, morango n�o � mais artigo de temporada, � comercializado o ano inteiro. O que varia � o pre�o, mais baixo na safra.
Depois do morango, come�aram a aparecer mirtilos e amoras, quase sempre congelados. O mirtilo surgia no fim do ano, vinha de Barbacena, e vez ou outra era encontrado ao natural. � uma frutinha bonitinha, decorativa, mas uma amora daquelas grandes � bem melhor.
De qualquer forma, a cozinha nacional est� em pleno esplendor das frutas vermelhas, que nos �ltimos tempos t�m sido usadas aqui e ali para sofisticar sobremesas ou simplesmente enfeitar pratos. Moda agora � colocar frutinhas aqui e ali, o que � muito bom – e bonitinho. Al�m disso, elas prestam um benef�cio para a sa�de. O consumo levou � importa��o e ao cultivo dessas frutas, atualmente encontradas com a maior facilidade em supermercados de boa qualidade. Al�m de enfeitar ou servir de base para doces, muitas podem ser transformadas em sucos, �timos para os dias quente de ver�o.
Para aumentar seu consumo, � bom saber um pouco dos benef�cios que elas trazem para a sa�de. O mirtilo, por exemplo, � rico em antioxidantes como os flavonoides, al�m de trazer minerais como pot�ssio, cobre, ferro, zinco e mangan�s, que ajudam a controlar a frequ�ncia card�aca e a press�o arterial. Assim como a framboesa, tem lute�na, nutriente que auxilia a boa vis�o. J� a framboesa tem �cido el�gico, cuja a��o antimutag�nica inibe o aparecimento de tumores cancer�genos. O mesmo ocorre com a amora. Essa fruta tamb�m auxilia no controle da hipertens�o, colabora com o sistema circulat�rio e tem propriedades anti-inflamat�rias e antibi�ticas.
Amoras eram muito comuns no Bairro Funcion�rios, onde as casas tinham lotes imensos, com quintais cobertos de frutas. A explos�o de pr�dios acabou com os quintais e pomares. A amora era a mais comum – sempre �tima, pois cont�m poucas calorias e � boa para ajudar na dieta saud�vel. Devido aos flavonoides, auxilia a retardar o envelhecimento, al�m de indicada para combater doen�as cardiovasculares devido � pectina. Comum o ano inteiro, o morango ajuda a prevenir o c�ncer, a baixar a press�o arterial por ser fruta diur�tica e a manter a estrutura �ssea, al�m de ser �tima fonte de vitamina C.
Agora estamos em tempos da cereja, e � bom aproveitar. Com antioxidantes e rica em nutrientes, � ideal para quem tem ins�nia, pois tem melatonina, horm�nio que regula os ciclos de sono. Tem tamb�m antocianinas, antioxidante bom para o c�rebro, que ajuda a manter a boa mem�ria. Se comida em excesso, tem efeito purgativo.