Para quem estava com saudades da Champions, n�o podia ter sido melhor. A fase de grupos da competi��o come�ou em alto estilo, com muitos gols, boas surpresas e algumas decep��es. � claro que � somente um primeiro passo de uma grande caminhada para quem pretende chegar at� a final, programada para 30 de maio de 2020, na Turquia, mas n�o tenho medo de j� arriscar: aposto no Manchester City e no que chamo de efeito Guardiola.
Bicampe�o da Premier League, considerada por muitos como o campeonato mais dif�cil da Europa, o t�cnico espanhol tem um elenco repleto de boas op��es. Que comandante n�o gostaria de contar com jogadores como Ag�ero, Sterling, Gundogan, Mahrez, Gabriel Jesus, De Bruyne, David Silva? Isso s� para falar naqueles com caracter�sticas mais ofensivas... Mas o que mais pesa a seu favor agora � que n�o ter� contra si a press�o dos duelos locais.
Sem abdicar da disputa, Guardiola poder� se dar ao luxo de priorizar a Champions. Quem ‘entregou’ os planos foi um de seus principais pupilos, o ex-jogador espanhol Xavi Hern�ndez, com quem conquistou v�rios t�tulos (inclusive o da Champions) na �poca �urea de Barcelona. Ali�s, depois de deixar o futebol espanhol, Guardiola n�o conseguiu mais nem sequer chegar � final da competi��o mais importante da Europa.
Podemos nos preparar para ver um Manchester City com a mesma filosofia de jogo: valorizar a posse de bola, com muitas trocas de passes, e intensidade em busca do momento perfeito de finalizar seus rivais. S� que, desta vez, Guardiola preservar� seus principais jogadores para que estejam 100% nas fases decisivas da competi��o. E isso pode fazer a diferen�a.
� claro que o atual campe�o Liverpool, de Klopp, Alisson, Firmino, Salah e Man�, tamb�m est� no p�reo e n�o podemos menosprezar o que podem fazer Messi, no Barcelona, e Cristiano Ronaldo, na Juventus. E o PSG? Mesmo com Neymar, Mbapp�, Cavani e Di Mar�a, n�o enxergo como um dos poss�veis finalistas. Fa�am voc�s as suas apostas.
Solu��o africana
Com as principais sele��es envolvidas nas Eliminat�rias da Eurocopa’2020, a comiss�o t�cnica da Sele��o Brasileira teve que rebolar para encontrar bons advers�rios para a pr�xima data Fifa, nos dias 10 e 13 de outubro, em Singapura. Os escolhidos foram Senegal e Nig�ria. Engana-se quem pensa que ser�o favas contadas. Senegal, do craque Sadio Man�, � o atual vice-campe�o da Copa Africana de Na��es e ocupa o 20º lugar no ranking Fifa. Os nigerianos est�o no 33º lugar. Acredito que � mais v�lido do que encarar sele��es aqui do nosso pr�prio continente. Agora � aguardar as surpresas da lista de Tite amanh�...
Aproveitar a brecha
Enquanto Real Madrid e Barcelona ainda n�o engrenaram no Espanhol (ocupam a 3ª e 5ª coloca��es, respectivamente), o Atl�tico de Madrid pode se aproveitar para assumir a ponta da competi��o nesta sexta rodada. Afinal, encara o modesto Celta, enquanto seus grandes advers�rios t�m duelos bem mais complicados. O Bar�a visita o Granada, que tem campanha praticamente id�ntica. O Real viaja para enfrentar o l�der – e ainda invicto – Sevilla. O certo � que Ernesto Valverde e Zinedine Zidane ter�o muito trabalho...
Pela rea��o
Todas as aten��es da sexta rodada da Premier League estar�o voltadas para o duelo entre Chelsea e Liverpool. Ambos v�m de derrotas na Champions (diante de Valencia e Napoli, respectivamente). S� que a situa��o dos Blues � muito pior: ocupam apenas a 6ª coloca��o do ingl�s, com 8 pontos, enquanto os Reds s�o os l�deres e �nicos com 100% de aproveitamento. Para piorar, o clima n�o anda t�o bom no Chelsea depois que o brasileiro Willian tentou bater um p�nalti, Barkley chamou responsa, mas acabou desperdi�ando. Mesmo fora de casa, o Liverpool � favorito.
Dispens�vel
O final de semana tamb�m reserva um cl�ssico especial no Campeonato Italiano: Milan x Inter. Enquanto a Inter lidera com 100% de aproveitamento, o Milan segue no bolo, com duas vit�rias e um empate. S� precisar� superar o clima ruim criado pela troca de farpas p�blicas entre o t�cnico Marco Giampaolo e Lucas Paquet�. O treinador afirmou que o ex-jogador do Flamengo precisava ser “menos brasileiro”. Roupa suja se lava em casa, professor!
Deu zebra
A zebra deu as caras na defini��o dos semifinalistas da Liga dos Campe�es da �sia. O japon�s Urawa Reds despachou o Shanghai SIPG (atual campe�o chin�s), dos brasileiros Oscar e Hulk. Agora, por um lugar na grande decis�o, medir� for�as com outro favorito da China, o Guanghzou Evergrande, dos brasucas Talisca, Elkeson e Paulinho. Na outra chave da semifinal estar�o Al Saad (do agora t�cnico Xavi) e Al Hilal (do italiano Giovinco). Os duelos de ida ser�o disputados em 1º e 2 de outubro. Os de volta, nos dias 22 e 23 de outubro.
DE OLHO
Erling Haaland
O atacante noruegu�s Haaland, de 19 anos, do Red Bull Salzburg, roubou a cena na primeira rodada da Champions ao marcar tr�s vezes em sua estreia na competi��o – o mais jovem a alcan�ar o feito. Filho do ex-zagueiro Alfie Haaland (Manchester City e Leeds), ele come�ou no modesto Bryne e queimou etapas: aos 15 anos j� estava no time principal. Em 2017, foi para o Molde. Com grande evolu��o f�sica (tem 1,94m), logo se destacou. Em 2019, teve sondagens de Juventus e Bayer Leverkusen, mas foi parar na �ustria, que em breve dever� ficar pequena para ele. No Mundial Sub-20 deste ano, j� havia sido not�cia ao balan�ar as redes nove vezes na vit�ria de 12 a 0 sobre Honduras.