Neymar n�o � mais insubstitu�vel?

Se os gigantes do futebol europeu seguem sem maiores problemas ao t�rmino da terceira rodada da Liga dos Campe�es, uma situa��o chama a aten��o: o passeio do Paris Saint-Germain at� aqui, com tr�s vit�rias, nove gols marcados e nenhum sofrido. E com um “detalhe”: sem contar com Neymar. Pode ser um pouco cedo para cravar, mas o time est� provando que pode render bem sem o brasuca. O que s� aumenta a press�o sobre o camisa 10.

� fato que quando esteve em condi��es de jogo, Neymar apresentou bons n�meros, com 55 gols em 63 partidas. Mas dois fatos pesam contra ele: n�o ser decisivo na chamada hora H e deixar a equipe na m�o com frequ�ncia... Seja por les�es ou suspens�es, Neymar ficou fora de metade das partidas do PSG desde que foi contratado (em 126 jogos, n�o atuou em 64).

Com muitas op��es ofensivas – al�m das estrelas Mbapp� e Cavani, ainda h� os argentinos Icardi e Di Mar�a, por exemplo –, o time do t�cnico Thomas Tuchel vem dando conta do recado e mostrando que “h� vida sem Neymar”.

Fora dos 30 indicados ao pr�mio de melhor do mundo pela primeira vez desde 2011, Neymar estar� amanh� na lista de convocados por Tite para amistosos da Sele��o Brasileira. Pode ser o primeiro passo para mostrar que � capaz de driblar tamb�m as les�es, retomar seu futebol e voltar a ser o fiel da balan�a. Mas ele s� reconquistar� o torcedor do PSG se brilhar em grandes jogos como, por ironia do destino, diante do Real Madrid, em 26 de novembro. Pode ser o dia D para Neymar. Confesso que estou pessimista. Tomara que ele queime minha l�ngua.

Ap�s eliminar o arquirrival Boca Juniors, o River Plate assistiu de camarote ao duelo entre Flamengo e Gr�mio em busca da outra vaga na final da Copa Libertadores. Que ningu�m duvide que a parada ser� dura para o rubro-negro carioca. Afinal, n�o � por acaso que o River chega � terceira decis�o nos �ltimos cinco anos. Sob o comando de Marcelo Galhardo nesse per�odo, os argentinos j� chegaram a 13 finais – e ganharam 10! Entre os principais, destacam-se Libertadores (2015 e 2018), Sul-Americana (2014) e Recopa (2015, 2016 e 2019). Mesmo sem dar show, exerce um futebol eficiente, apostando em uma mescla vitoriosa: talentos formados na base, manuten��o de alguns veteranos e garimpo de jogadores no futebol sul-americano. S� d� para ter uma certeza: a final promete!

A Liga das Na��es da Concacaf assistiu nesta semana � quebra de longo tabu: depois de mais de 30 anos, o Canad� venceu os EUA e segue 100% na competi��o. O �ltimo triunfo havia sido em 1985. Muitos podem pensar que a evolu��o veio pela presen�a de jogadores naturalizados (representantes de Gana, S�rvia, Chile, Portugal, Esc�cia, Su��a, Inglaterra e B�snia), mas o segredo para mim � outro: o t�cnico ingl�s John Herdman, de apenas 44 anos e hist�rico de sucesso no futebol feminino – levou as garotas da Nova Zel�ndia a dois Mundiais e conduziu as canadenses a dois bronzes ol�mpicos (2012 e 2016). Assumiu o desafio com os marmanjos em 2018 e vem tendo resultados surpreendentes. � bom lembrar que o Canad� ser� uma das sedes da Copa 2026, ao lado de EUA e M�xico. At� agora, s� participaram da Copa de 1986.

Ap�s ficar fora at� do hexagonal final do Sul-Americano Sub-17, a Sele��o Brasileira ‘ganhou’ a vaga no Mundial da categoria depois que os peruanos abriram m�o de sediar o evento. A partir de s�bado, jogando em casa, o time comandado pelo t�cnico Guilherme Dalla D�a ter� que provar que mereceu essa chance. No Grupo A, na primeira fase ter� como advers�rios Canad�, Nova Zel�ndia e Angola. Sem Reinier, liberado para defender o Flamengo, o destaque brasuca � o atacante Talles Magno, do Vasco. Nas 17 edi��es anteriores do torneio, o Brasil foi campe�o em 1997 e 1999, vice em 1995 e 2005 e 3º colocado em 1985 e 2017. Fran�a, Espanha, Argentina, M�xico s�o apontados como candidatos ao t�tulo. A conferir.

Os representantes brasucas na Libertadores feminina est�o nas semifinais da competi��o que est� sendo disputada em Quito, no Equador, e podem garantir a decis�o verde-amarela: a Ferrovi�ria encara o Cerro Porte�o hoje e o Corinthians enfrenta o Am�rica de Cali amanh�. Enquanto o Tim�o est� invicto – e inclusive j� venceu a equipe colombiana na primeira fase –, a Ferrovi�ria s� teve um trope�o, diante do Cuenca. A final ser� segunda-feira. Nossa hegemonia pode ser mantida.

A Liga de Campe�es da �sia ter� um azar�o como campe�o. Pouco cotadas no in�cio, Urawa Reds e Al Hilal decidir�o o t�tulo. Nas semifinais, derrubaram favoritos. Os japoneses n�o tomaram conhecimento do Guangzhou Evergrande (dos conhecidos Paulinho, Talisca e Elkeson): 2 a 0 na ida e 1 a 0 na volta. J� os sauditas eliminaram o Al Saad, comandados pelo ex-craque Xavi, mesmo perdendo em casa por 4 a 2... Na ida, no Catar, haviam vencido por 4 a 1. O vencedor garante vaga no Mundial de Clubes, em dezembro, no Catar.

Em situa��o complicada na Premier League – 14º lugar com 10 pontos, apenas dois � frente da zona de rebaixamento –, o Manchester United aposta suas fichas na Liga Europa. Bom resultado amanh�, diante do Partizan, fora de casa, pode dar uma sobrevida ao t�cnico Solskjaer (em 22 partidas, venceu apenas cinco), j� que o time assumiria a lideran�a do Grupo L. Agora, se o pior acontecer, ser� dif�cil segurar o comandante no cargo.

Ap�s dominarem as competi��es europ�ias na temporada passada (Liverpool x Tottenham na final da Champions e Chelsea x Arsenal na decis�o da Liga Europa), os clubes ingleses tamb�m foram dominantes nos indicados ao pr�mio Bola de Ouro. Dos 30 candidatos, 15 disputaram a Premier League. De longe, aparece a La Liga (6 candidatos), enquanto o futebol holand�s tem quatro representantes, o italiano e o franc�s dois cada e o alem�o apenas um. Diferente do The Best, que consagrou Messi, desta vez o premiado deve ser o zagueiro Van Dijk, do Liverpool, fazendo jus � supremacia inglesa. Cristiano Ronaldo corre por fora. Fa�am suas apostas.