Com os principais campeonatos paralisados para mais uma data Fifa, as eliminat�rias da Euro’2020 � que roubar�o a cena nesta semana. E n�o s� pelos confrontos nas quatro linhas. Uma intrincada trama geopol�tica entrar� em campo: a at� outro dia quase inimagin�vel classifica��o do Kosovo, um dos mais jovens pa�ses do mundo. E todas as implica��es que ela pode ter.
Para entender a situa��o, � preciso resgatar o passado recente dos B�lc�s. Na d�cada de 1990, confronto entre albaneses (maior etnia de Kosovo) e nacionalistas s�rvios mataram mais de 140 mil pessoas. A guerra terminou em 1999, mas o Kosovo s� declarou sua independ�ncia em 2008, fato at� hoje n�o reconhecido pela S�rvia (nem pelo Brasil).
E dentro de campo? Kosovo s� passou a integrar a Uefa a partir de maio de 2016. E, de in�cio, parecia mais um saco de pancadas. Nas Eliminat�rias da Copa'2018 foram nove derrotas e um empate. Mas a situa��o mudou depois que ‘repatriou’ atletas com ra�zes albanesas-kosovares cujas fam�lias haviam emigrado durante a guerra. Na atual eliminat�ria da Euro, os kosovares foram batidos apenas pela Inglaterra, em um louco 5 a 3. Detalhe: �nica derrota desde outubro de 2017. Neste per�odo, foram 12 vit�rias e cinco empates.
A quest�o � que se n�o conseguir vencer a Rep�blica Tcheca hoje, Kosovo dificilmente ficar� com uma das vagas diretas do Grupo A. Assim, ter� que disputar vaga via playoffs da Liga das Na��es... E possivelmente contra Ge�rgia e Bielorr�ssia, pa�ses que tamb�m n�o reconhecem a independ�ncia kosovar.
Caso esse cen�rio se confirme, as partidas ser�o consideradas de alto risco. E a�, ser� muito mais do que s� futebol. A classifica��o ser� quase como uma autoafirma��o para o pa�s. Os comandados do t�cnico su��o Bernard Challandes at� tentam desvincular a situa��o pol�tica, mas � algo imposs�vel. O caldeir�o dos B�lc�s pode voltar a ferver...
Agora vai?
Cada vez mais distante do torcedor, a Sele��o Brasileira entra em campo amanh�, na Ar�bia Saudita (!), para encarar a arquirrival Argentina e tentar acabar com inc�modo jejum: mesmo contra equipes de menor porte, n�o venceu ningu�m desde o t�tulo da Copa Am�rica, em julho. Foram empates com Col�mbia, Senegal e Nig�ria e derrota para o Peru. Sem Neymar, que se contundiu diante dos nigerianos, Tite segue fazendo testes, mesmo sabendo que os hermanos contar�o com a volta de Messi. Na ter�a-feira, o advers�rio ser� a Coreia do Sul. Depois, o Brasil s� volta a campo em mar�o de 2020 para o in�cio das Eliminat�rias para a Copa’2022.
Decis�o antecipada
Donos das melhores campanhas do Mundial Sub-17, com 100% de aproveitamento, Brasil e Fran�a decidem hoje, em Bras�lia, uma vaga na final. Nas quartas de final, enquanto os franceses detonaram a Espanha (6 a 1), o Brasil despachou a It�lia (3 a 1). O destaque dos Bleus � o meia Auochiche, que j� estreou at� no time principal do PSG, cotado a bola de ouro do torneio. Na outra semifinal, M�xico e Holanda medem for�as. Seja qual for o resultado da Sele��o Brasileira, o trabalho do t�cnico Guilherme Dalla D�a tem de ser valorizado. � bom lembrar que, em mar�o, a equipe nem sequer conseguiu se classificar ao hexagonal final do Campeonato Sul-Americano.
Quem se importa?
Chaga que insiste em proliferar tamb�m nas arquibancadas mundo afora, o epis�dio de racismo envolvendo Taison e Dentinho, do Shakhtar Donetsk, da Ucr�nia, comprova como quem comanda o futebol mundial segue fazendo vistas grossas ao problema. A Uefa teve a ousadia de dizer que as puni��es deveriam ser definidas pela Federa��o Ucraniana. Enquanto os engravatados da Uefa (em sua maioria brancos) n�o levarem a situa��o a s�rio, os casos seguir�o se multiplicando. Sendo assim, s� nos resta esperar uma mobiliza��o de jogadores: e se todos deixassem o campo, em solidariedade aos brasucas? Infelizmente, por enquanto, isso me soa apenas como utopia...
Super sincero
Restando menos de um m�s para o in�cio do Mundial de Clubes, que ser� disputado no Catar, ainda falta a defini��o dos representantes da Am�rica do Sul (Flamengo ou River) e da �sia (Urawa Reds ou Al Hilal). Mesmo assim, o alem�o Sebastian Klopp, t�cnico do Liverpool, n�o parece muito preocupado. Nesta semana, ele admitiu que n�o estuda os advers�rios: “N�o acompanho muito o futebol brasileiro, argentino, mexicano ou �rabe”. Para muitos, pareceu um pouco de presun��o. Outros viram mais uma prova de que os europeus n�o se importam muito com a competi��o. Seja como for, os Reds seguem sendo favoritos. Em tempo: os outros participantes definidos s�o Esp�rance (Tun�sia), Monterrey (M�xico), Hiengh�ne (Nova Caled�nia!) e Al-Saad (Catar).
Mas j�?
Al�m do crescimento cont�nuo do interesse do p�blico, a liga de futebol dos Estados Unidos (MLS) tem se notabilizado por lan�ar promessas. Algumas delas s�o at� surpreendentes. O San Jos� Earthquakes, que nesta temporada n�o se classificou aos playoffs, assinou contrato profissional com um goleiro de 14 anos! Com ascend�ncia mexicana, Emmanuel Ochoa, que j� tem 1,88m de altura, treina com a equipe principal. Seu mentor � ningu�m menos do que o argentino Carlos Roa, titular da Argentina na Copa de 1998, e treinador de goleiros do San Jos�. Se Ochoa vai vingar, nem ele sabe...
De olho
Karamoko Demb�l�
Descendentes de marfinenses, o atacante Karamoko Demb�l�, de 16 anos, nasceu em Londres, mas pouco depois se mudou com a fam�lia para a Esc�cia. Aos 5 anos, come�ou a jogar no Villa Park, mas o clube ficou pequeno para ele. Aos 10, j� estava no Celtic, sempre atuando em categorias superiores (com 15, atuava no Sub-20!). Na base, chegou a defender as sele��es de Esc�cia e Inglaterra. Em breve, ter� que fazer a escolha definitiva. Em julho, passou para o profissional do Celtic. Tem contrato at� junho de 2021, mas dificilmente n�o sair� para um mercado mais forte.