
A Holanda foi tr�s vezes vice-campe� do mundo, com times fant�sticos, o �ltimo deles em 2010, na �frica do Sul. J� o futebol norte-americano cresceu muito.
Eu, como cidad�o americano, que vivo l� h� seis anos, acompanho de perto essa evolu��o. E lembro-me muito bem da primeira Copa que cobri in loco, em 1994, justamente l�, como eles deram trabalho para o Brasil, que venceu por 1 a 0, gol de Bebeto, em Palo Alto. Aquele time tinha o �dolo, Alex Lalas, como o grande nome.
Os Estados Unidos pressionavam, mas, foi a Holanda quem marcou. Jogada r�pida pela direita, cruzamento e Depay, livre, na entrada da �rea, fuzilou. Holanda 1 a 0. Um erro de marca��o crasso.
Com certeza at� l�, o futebol norte-americano ir� evoluir ainda mais, para quem sabe, tentar avan�ar � uma semifinal, por exemplo. O futebol est� nivelado por baixo, no mundo, e uma sele��o aplicada, bem armada e com o t�cnico competente, pode sim ir longe.
Se analisarmos bem, os Estados Unidos jogaram um primeiro tempo melhor, mas foram castigados pelo segundo gol, marcado por Blind, em jogada semelhante ao primeiro gol. Blind recebeu o cruzamento da direita, e fuzilou da marca do p�nalti. 2 a 0 e fim da primeira etapa.
Os Estados Unidos n�o fizeram retranca e atacaram do come�o ao fim. Meckennie recebeu na entrada da �rea e chutou forte, por cima do gol. Depay fuzilou da entrada da �rea. Turner fez excepcional defesa. Wright recebeu um presente da defesa holandesa, ficou livre, pela direita, mas tirou demais e perdeu o �ngulo. Quando chutou, Dumfries salvou quase em cima da linha. No lance seguinte, por�m, os Estados Unidos marcaram. Cruzamento da direita feito por Pulisic, Wright toca de calcanhar e faz um gola�o. 2 a 1.
O jogo ficou quente e a torcida americana come�ou a acreditar no empate. 44.846 pagantes estiveram no Khalifa International Stadium. Mas a Holanda n�o queria ver zebra por perto. Dumfries recebeu o cruzamento da esquerda e, sozinho, tocou para o fundo do gol, sem chances para o goleiro americano. Holanda 3 a 1, e um balde de �gua fria na tentativa de recupera��o norte-americana.
A gente sabe da for�a holandesa e da qualidade do futebol dos pa�ses-baixos, mas os Estados Unidos jogaram de igual para igual, querendo vencer, criando in�meras situa��es. O povo norte-americano pode se orgulhar de sua sele��o, e criar uma boa expectativa para a Copa do Mundo de 2026. Eu fiquei orgulhoso com o que vi.
Rei Pel�
Estou ficando velho e muito emotivo. Sou grato ao Rei por tudo o que ele fez pelo Brasil, e pelas tr�s entrevistas exclusivas que me deu. Jamais esquecerei. Que Deus o mantenha vivo, l�cido e sem sofrimento. Vida Longa ao Rei.