Simpsons roasting on an open fire, na verdade, deveria ser o oitavo epis�dio da primeira temporada, mas devido a problemas de anima��o de Some enchanted evening (o cap�tulo inicial produzido do programa), coube ao especial de Natal marcar a estreia da anima��o.
Homer descobre que n�o receber� o b�nus de Natal na ind�stria nuclear onde trabalha, enquanto Marge precisa usar todas as economias guardadas para as festas de fim de ano numa cirurgia a laser para eliminar a tatuagem que Bart come�ou a fazer. Ele ia escrever “Mother”, m�e, em um cora��o no seu bra�o, mas Marge chega antes do fim e o que termina escrito � “Moth”, mariposa. A cirurgia de remo��o a laser � um dos grandes indicativos de como a s�rie se desenvolveria nos 30 anos seguintes.
Para conseguir dinheiro para os presentes de Natal, Homer arranja emprego tempor�rio como Papai Noel de shopping. Quando Bart vai visitar o bom velhinho (e tenta arrancar sua barba, depois de uma aposta com Millhouse), descobre que ele � Homer e o patriarca explica a situa��o. Bart, ent�o, diz: “Pai, tudo bem. Se voc� se rebaixou tanto por n�s, � sinal de que nos ama mesmo”.
O problema � que Homer recebe apenas US$ 13 (l�quidos) pelo trabalho, e bem na noite de Natal. O bebum Barney leva pai e filho para uma corrida de cachorros – Homer aposta suas 13 pratas no Santa's Little Helper (Ajudante de Papai Noel). Prevendo um milagre de Natal, a confian�a � enorme. Mas, claro, o cachorro chega em �ltimo. Insatisfeito com a performance do c�o, o dono o manda embora. Homer pega o bichinho no colo e o leva para casa, dando final feliz ao primeiro Natal dos Simpsons.
O criador da s�rie, Matt Groening, teve a ideia dos Simpsons como esquetes do The Tracey Ullman show, produzido por seu amigo James L. Brooks. Os primeiros rascunhos apresentam muitas diferen�as no desenho e foram exibidos em 1987.
FOX
Em 1989, por�m, um time de produtores bancou a ideia e os epis�dios come�aram a ser animados e exibidos pela Fox. Brooks acrescentou ao contrato a cl�usula que impedia a rede de alterar o conte�do da s�rie. Groening chegou a afirmar que sua ideia era oferecer entretenimento de qualidade e n�o “o lixo” a que as pessoas estariam acostumadas na TV.
A Fox encomendou 13 epis�dios para a primeira temporada de Os Simpsons. O primeiro foi escrito por Mimi Pond, dirigido por David Silverman, teve storyboard de Rich Moore e desenhos de Eric Stefani (irm�o da cantora Gwen Stefani).
Simpsons roasting on an open fire foi indicado a dois pr�mios Emmy, o de melhor anima��o com menos de uma hora e o de edi��o em anima��o/especial, mas perdeu para o nono epis�dio da mesma atra��o, Life on the Fast Lane.
Os Simpsons se tornou o seriado mais longevo da hist�ria da TV americana na categoria programas roteirizados, com 31 temporadas e 672 epis�dios. Tamb�m foi eleito pela revista Time como a melhor s�rie de TV do s�culo 20.