Uma regi�o rica em ingredientes, turismo e gente da melhor qualidade est� no Vale do Mucuri, banhado pelo rio de mesmo nome, no Nordeste de Minas Gerais. Quem tem o h�bito de pegar a Rodovia Rio-Bahia com destino �s paradis�acas praias baianas pode reservar um ou dois dias nessa regi�o para conhecer um roteiro que guarda algumas maravilhas do nosso estado. Geralmente, turistas brasileiros se vangloriam de se embrenhar pelo interior de pa�ses como It�lia e Fran�a, descobrindo pequenos produtores que valorizam o local onde vivem, a terra de onde saem as uvas que far�o os vinhos, o leite para os queijos deliciosos. Mas pouco conhecem peculiaridades do seu pr�prio pa�s. Ent�o, sinta-se convidado para viajar nessa expedi��o.
O Vale do Rio Mucuri, parte central do terroir dos rios, � dividido por Te�filo Otoni, munic�pio com 150 mil habitantes que se localiza em um ponto de converg�ncia de rodovias que ligam o Norte ao Sul do pa�s. Por essa raz�o, a cidade � transformada em um grande polo urbano, com 500 mil pessoas flutuantes, que impulsionam o com�rcio. De um lado do vale est� o Alto Mucuri, que tem como principais cidades Malacacheta e Pot�, famosas pela produ��o dos deliciosos requeij�es escuros, doces e quitandas. No Baixo Mucuri, em que est�o Carlos Chagas e Nanuque, o solo se faz presente no sabor das carnes e dos latic�nios, al�m dos peixes e das quitandas.
Te�filo Otoni foi ocupada por imigrantes alem�es em 1847, quando foi fundada na cidade a Companhia de Com�rcio e Navega��o do Mucuri, ent�o, h� algumas refer�ncias europeias ainda na cidade, como o casario, e uma est�tua em homenagem a eles. Na Pra�a Tiradentes, h� restaurantes variados, bares e com�rcio de pedras preciosas e semi-preciosas, al�m de atividades culturais. Um atrativo tur�stico interessante � a antiga locomotiva da Esta��o Ferrovi�ria Bahia-Minas.
Um lugar que o turista n�o pode deixar de visitar � o Mercado Municipal, onde todos os elementos gastron�micos est�o presentes: carne de sol, pimentas variadas, cacha�as artesanais, latic�nios, costelas, lingui�as…, enfim, e v�rios outros ingredientes. A dica � se permitir ficar umas horas por ali, conversando com os comerciantes, pegando receitas. Quem gosta da “branquinha” e estiver passando por Malacacheta pode se aventurar a conhecer de perto a produ��o da cacha�a Tropicana, direto no alambique.
Outras iguarias gastron�micas est�o nos frutos como as suculentas jacas e as palmeiras, como a breja�ba. Est�o presentes ainda as mangas, encontradas em todo o estado, mas que na regi�o chegam a impressionar pela quantidade e diversidade.
Em todo o Vale do Mucuri a mandioca � presen�a forte e marcante, heran�a da tradi��o ind�gena, mas o leite e a carne t�m sabor especial. Explica-se: o gado � tratado a p�o de l� e se alimenta dos capins coloni�o e braqui�ria, al�m de beber �gua salobra. Essa mistura de ingredientes, dizem especialistas em agropecu�ria, conferem ao rebanho uma qualidade �mpar, que � conferida na qualidade das carnes e dos latic�nios. Um dos restaurantes em Te�filo Otoni, o Gulliver, faz uma leitura contempor�nea de pratos que usam ingredientes locais. Exemplo disso, conta sua propriet�ria Maristela Oliveira, � o rondelle de carne de sol com ab�bora.
QUEIJOS, CARNE E PEIXES Outro produto de destaque do Mucuri � o requeij�o moreno, uma iguaria t�pica das gerais, e muito apreciada. Em Malacacheta, o produtor de requeij�o escuro, Jos� Walker dos Santos, se destaca, assim como o Latic�nio Lacbom, que surpreende pela qualidade de todos os seus produtos, em especial o queijo de leite cru, o parmes�o e o delicioso cabacinha. No Baixo Mucuri, os produtos especiais da Cooperativa de Latic�nios do Vale do Mucuri (Coolvam) chamam a aten��o pelo sabor. Alguns j� comercializados em Belo Horizonte em supermercados gourmet.
� o processo de serenar as carnes com a salga e a desidrata��o, processo similar ao que ocorre em todo o Norte de Minas, que tamb�m marca presen�a no Mucuri. Dois experientes comerciantes que trabalham com isso s�o o Gilson Ferreira da Cruz e o Gilvan de Deus, conhecido como Gilvan da Macaxeira. Gilvan conta que o segredo est� no corte e no tempero da pe�a. “� preciso limpar a carne de sol, retirando o excesso de gordura. Depois, voc� retalha o peda�o, deixando um pouco da gordura, e passa o tempero no meio. Ela est� pronta para ser assada”, ensina.
Al�m desses itens maravilhosos, os peixes tamb�m est�o presentes nesse terroir com os saborosos cascudos e tra�ras, ainda abundantes nas �guas do Mucuri. Tem ainda os robalos, mesmo que mais escassos, e os quase extintos pitus de �gua doce, que at� bem pouco tempo, antes das barragens, segundo relato de moradores antigos e pescadores, eram marcas registradas em Nanuque e Mayrink, col�nia de pescadores e distrito de Carlos Chagas. H� v�rios restaurantes onde o visitante pode provar moquecas e peixes com pir�o para l� de saborosos.
SERVI�O
Te�filo Otoni e Regi�o
Onde ir
Pra�a Tiradentes - Avenida Getulio Vargas, Centro, Te�filo Otoni
Mercado Municipal de Te�filo Otoni – Avenida Getulio
Vargas, Centro
Casa do Queijo - Del�cias Caseiras - Avenida Pedro Abrantes, Mercado Municipal, Malacacheta
Complexo Lagoa dos Namorados, Bairro Israel Pinheiro, Nanuque
Barragem de Santa Clara, no Rio Mucuri, Nanuque
Alambique da cacha�a Tropicana - Sitio Recreio, Rodovia MG 217,
km 85, Malacacheta, Tel: (33) 3514-1792
Onde comer
Restaurante Gulliver - Rua Wenefredo Portela, 246, Centro, Te�filo Otoni, Tel: (33) 3522-3932
Lanchonete Favorita (Gilvan da Macaxeira) - Rua Epaminondas Otoni, 777, Centro, Te�filo Otoni, Tel: (33) 3521-1042 – Rua Uberaba, 116, Centro, Nanuque
Lacave Delicatessen Scoth Bar e Caf� - Rua Uberaba, 66, Nanuque
Onde se hospedar
Petrus Palace - Avenida Belo Horizonte, 416, Centro, Nanuque, Tel: (33) 3261-1879
Hotel das Palmeiras - Rua Augusto Marx, 43, Te�filo Otoni, Tel: (33) 3523-5100
Hotel Nobre - Rua Francisco S�, 392, Te�filo Otoni, Tel: (33)
3521-5824
Empada de carne de sol com ora-pro-n�bis (ou maxixe)
Ingredientes
Massa
1kg de banha
2kg de farinha de trigo
600ml de guaran�
5 gemas de ovo para pincelar
Recheio
2kg de carne de sol
2 pratos de ora-pro-n�bis picado (ou maxixe)
2 cebolas grandes
2 colheres de azeite
5 dentes de alho
1kg de queijo catupiry
Como fazer
Para a massa da empada, amassar a banha, a farinha de trigo o guaran�. Forrar as forminhas com parte da massa. Reservar o restante para cobri-las. Para o recheio, dessalgar a carne de sol e cozinhar em �gua. Escorrer, desfi�-la e refog�-la no azeite com a cebola, o alho e o ora-pro-n�bis. Quando estiver pronto, rechear as empadas, acrescentando o catupiry por �ltimo. Cobrir as empadas com o restante da massa. Pincelar a tampa da empada com as gemas e levar as empadinhas num tabuleiro ou refrat�rio ao forno a 180 graus.
*Rende 50 empadinhas
Receita fornecida por M�rcia Gomes de Oliveira (mulher do Gilvan da Macaxeira), de Te�filo Otoni: (33) 3521-1042