V�rias epidemias virais importantes surgiram na China nas �ltimas d�cadas, como o novo coronav�rus que apareceu em dezembro na cidade de Wuhan (centro).
- 2003: SARS -
O v�rus da SARS (S�ndrome Respirat�ria Aguda Grave) surge no final de 2002 no sul da China depois de ser transmitido por morcego, seu "reservat�rio natural", para o homem pelo civet asi�tico de palma, um mam�fero selvagem que � vendido nos mercados do sul da China por causa de sua carne.
Esse "coronav�rus" (v�rus em forma de coroa) � terrivelmente contagioso e causa pneumonias agudas, �s vezes fatais.
Desde 2003, causou uma verdadeira psicose na �sia, principalmente na China, Hong Kong e Singapura.
A Organiza��o Mundial da Sa�de (OMS) declarou em 12 de mar�o um alerta de sa�de internacional.
A epidemia deixou 774 mortos, de um total de 8.096 pessoas afetadas em cerca de trinta pa�ses.
China e Hong Kong concentraram 80% das v�timas.
- 1997: gripe avi�ria A (H5N1) -
A gripe avi�ria A (H5N1) matou pela primeira vez em Hong Kong em 1997, e fez seis v�timas fatais. Em seguida, reapareceu em 2003 no sudeste da �sia, com um total de 282 mortes em 468 casos em 15 pa�ses (balan�o da OMS para 2003-2009).
Mas esse v�rus afeta aves, principalmente aves dom�sticas, e as infec��es em seres humanos se devem ao contato direto com esses animais.
Portanto, n�o � poss�vel falar de uma epidemia humana de gripe avi�ria, uma vez que a transmiss�o entre seres humanos foi m�nima.
O medo � uma evolu��o do v�rus para uma forma facilmente transmiss�vel de homem para o homem.
- 1968: gripe de Hong Kong -
Um novo v�rus da gripe tipo A (um dos tr�s tipos de gripe sazonal) se espalha desde julho de 1968 em Hong Kong, onde infecta meio milh�o de pessoas, ou seja, 15% da popula��o, antes de se espalhar para a �sia e depois para os Estados Unidos e Europa.
Essa pandemia causou uma forte mobiliza��o internacional, coordenada pela OMS.
O saldo dessa pandemia � estimado em um milh�o de mortes (n�mero citado pela ag�ncia dos Estados Unidos para vigil�ncia e preven��o de doen�as, CDC).
- 1957: gripe asi�tica -
Os primeiros casos dessa gripe, tamb�m do tipo A, foram detectados em fevereiro de 1957 na prov�ncia chinesa de Guizhou (sudoeste).
O v�rus ent�o se espalha por toda a China e por toda a �sia e depois em todo o mundo, causando a pandemia mais importante desde a gripe espanhola de 1918, com um total estimado de 1,1 milh�o de mortos (segundo CDC).