Ao assumir a Presid�ncia, Itamar elaborou, junto com uma equipe econ�mica chefiada pelo ent�o ministro da Fazenda Fernando Henrique Cardoso, o Plano Real, considerado o mais bem sucedido programa de estabiliza��o monet�ria lan�ado para combater a infla��o no pa�s. Durante os anos 80, n�o era incomum ver as
prateleiras de supermercado vazias ou compras do m�s gigantescas, que eram feitas logo que o sal�rio entrava na conta banc�ria. No fim de 1988, a infla��o acumulada do ano chegou a atingir os quatro d�gitos, chegando a 1.037,56%. Os diversos planos que tentaram acabar com o problema, entre eles o Ver�io, Bresser e Collor, se basearam no congelamento de pre�os e confiscos de dep�sitos banc�rios que, ao inv�s de promoverem uma solul��o definitiva, criavam uma nova espiral de aumentos.
Em junho de 1994, ano em que o Plano foi implantado, o �ndice girava estava ao redor de 50% ao m�s. O plano colocado em pr�tica previa a reorganiza��o do setor p�blico e de suas rela��es conm o setor privado, o que incluiu corte e racionaliza��o de gastos, recupera��o da receita tribut�ria, saneamento do e controle dos bancos p�blicos e um programa de privatiza��es.
Al�m disso, o plano previa frear o consumo com o aumento das taxas de juros e baixar os pre�os dos produtos por meio da abertura da economia a competi��o internacional. No dia 1º de julho de 1995, quando o Plano completou um ano de vig�ncia, o Brasil apresentava uma taxa de infla��o de 2% ao m�s. A bem sucedida empreitada contra a infla��o lan�ou as bases para a candidatura de Fernando Henrique Cardoso em 1994, que sucedeu Itamar na Presid�ncia e governou o pa�s at� 2002.
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