No Brasil, muitos projetos de lei foram propostos no Congresso para combater as fake news. O senhor acha que � eficaz?
Acho que toda vez que o governo come�a a entrar na �rea de regulamentar ou restringir o discurso pol�tico, acendem alertas. Embora as not�cias falsas sejam um problema, a capacidade do governo de usar de maneira errada o poder de regular as chamadas fake news � grande o suficiente para que eu n�o apoie automaticamente esse tipo de iniciativa. Nas m�os erradas, � um poder que pode ser usado para restringir discurso leg�timo, em vez de apenas impedir o discurso ileg�timo. Al�m disso, alguns puristas da liberdade de express�o podem dizer que at� mesmo o discurso incorreto deve ser protegido.
Recentemente, o presidente do TSE disse que pode anular as elei��es se o resultado for influenciado por fake news. Estamos criando p�nico ao dar import�ncia demais �s not�cias falsas?
De alguma forma, provavelmente estamos. Primeiro, seria muito dif�cil mostrar que as fake news tiveram impacto direto no resultado das elei��es. N�o seria imposs�vel, mas dif�cil. E se estamos pensando em manter a democracia e as institui��es, uma amea�a de cancelar as elei��es � algo inerentemente problem�tico, particularmente em um Pa�s que n�o tem uma tradi��o democr�tica t�o longa.
Por que estamos exagerando?
Tenho trabalhado com fake news desde as elei��es de 2016 com meus parceiros Andy Glass e Brendan Nyhan. Inicialmente, t�nhamos o mesmo n�vel de p�nico e preocupa��o que muitos outros tinham. Mas, ao olhar mais cuidadosamente, pudemos ver que as not�cias falsas s�o uma parte relativamente pequena do consumo de not�cias geral da maioria das pessoas. Est�o muito concentradas em um segmento do eleitorado, com inten��es de voto provavelmente bem estabelecidas. N�o quero dizer que a desinforma��o n�o � um problema. Mas o que vai ser muito mais problem�tico s�o as imprecis�es, exageros e mentiras que pol�ticos que est�o concorrendo a cargos nacionais podem dizer sem maiores consequ�ncias. Isso � uma amea�a mais s�ria ao poder do que as informa��es evidentemente falsas publicadas por pequena quantidade de sites.
O fact checking ter� poder durante as elei��es?
Minha pesquisa com Brendan Nyhan mostrou que o fact checking pode ser uma ferramenta muito poderosa, mas n�o faz todas as mentiras e os pol�ticos desaparecerem. S� funciona nas margens, mas � nas margens que se perde ou se ganha uma elei��o. Se as inten��es de voto est�o em 51% a 49% em um sistema bipartid�rio, pode causar um efeito muito profundo, mesmo que, pelas porcentagens, o efeito pare�a pequeno. Pessoas expostas ao fact checking, de acordo com a nossa pesquisa, s�o mais informadas e t�m cren�as factuais mais precisas. Tamb�m temos um estudo que aponta que, quando pol�ticos est�o cientes de que est�o sendo checados, eles s�o lembrados de podem ser visto como algu�m que n�o fala a verdade. Pode representar uma amea�a � reputa��o.
Fact checking brasileiras foram atacadas por conservadores. Como isso influencia na percep��o de not�cias falsas?
� um problema, acontece o mesmo nos Estados Unidos. � uma clara tentativa de tentar desacreditar a fonte para desacreditar a mensagem. � s� um dos problemas que o fact checking vai enfrentar. Cabe aos checadores ter certeza que est�o suficientemente embasados e cientes de seus pr�prios vieses para ter certeza de que est�o avaliando a veracidade de declara��es de pol�ticos de todo o espectro ideol�gico. Essa � a melhor defesa: fazer fact checking de alta qualidade.