As in�meras les�es e batalhas contra o pr�prio corpo foram demais para Maria Sharapova. Dona de cinco t�tulos de Grand Slam e ex-n�mero 1 do mundo, a tenista russa de 32 anos anunciou ontem que est� se aposentando profissionalmente do esporte, que come�ou a praticar quando tinha apenas quatro. O an�ncio foi feito em uma carta de despedida aos f�s publicada pelas revistas norte-americanas Vogue e Vanity Fair.
“Como voc� deixa para tr�s a �nica vida que voc� j� conheceu? Como voc� se afasta das quadras em que treinou desde pequena, o jogo que voc� ama – um jogo que lhe trouxe l�grimas n�o contadas e alegrias indiz�veis –, um esporte em que voc� encontrou uma fam�lia, junto com f�s que se uniram atr�s de voc� por mais de 28 anos? Eu sou nova nisso, ent�o, por favor, me perdoe. T�nis, estou dizendo adeus”, escreveu a russa.
Desde 2007, quando teve a sua primeira grave les�o no ombro direito (operado duas vezes), Sharapova batalhou com, pelo menos, outras nove les�es entre bra�o, cotovelo, coxa e tornozelo. Antes das contus�es, conquistou o t�tulo de Wimbledon, em 2004, e o US Open de 2006. J� convivendo com elas, faturou o Aberto da Austr�lia, em 2008, e o Roland Garros por duas vezes – 2012 e 2014.
“Eu aceitei esses sinais finais quando eles vieram. Um deles aconteceu em agosto do ano passado, durante o Aberto dos Estados Unidos (US Open). Atr�s de portas fechadas, trinta minutos antes de entrar na quadra eu tinha um procedimento para 'entorpecer' meu ombro... Compartilho isso n�o para obter pena, mas para pintar minha nova realidade: meu corpo se tornou uma distra��o”, contou Sharapova.
Em 2016, veio o pior momento da carreira da russa, que foi pega em um exame antidoping realizado no Aberto da Austr�lia daquele ano com o uso de meldonium – uma subst�ncia que tomava desde 2006, mas que se tornou proibida em 1º de janeiro daquele ano. Ela acabou suspensa por dois anos, mas recorreu e viu a pena cair para 15 meses. Por�m, desde o retorno a russa sofreu com les�es e nunca mais repetiu o t�nis de antigamente.
Carreira vitoriosa Na carta de despedida, Sharapova faz uma esp�cie de viagem pela pr�pria carreira. Em Sochi, na R�ssia, ela deu os primeiros passos no t�nis aos 4 anos, inspirada pelo pai. Hoje, com 32, ela expressou gratid�o ao esporte e garantiu que sentir� saudades da antiga rotina.
“Ao dar minha vida ao t�nis, o t�nis me deu uma vida. Sentirei falta todos os dias. Vou sentir falta do treinamento e da minha rotina di�ria: acordar de madrugada, amarrar o sapato esquerdo � direita e fechar o port�o da quadra antes de acertar minha primeira bola do dia. Vou sentir falta da minha equipe, dos meus treinadores. Vou sentir falta dos momentos sentados com meu pai no banco da quadra de treino. Os apertos de m�o – ganhar ou perder – e os atletas, sabendo ou n�o, que me pressionaram a ser o meu melhor”, disse.
A russa termina a sua carreira profissional no t�nis com 36 t�tulos e somando 21 semanas na lideran�a do ranking da WTA. Ela ainda conquistou uma medalha de prata nos Jogos Ol�mpicos de Londres, em 2012.
Sharapova, que caiu para o 373º lugar no ranking mundial, vinha de quatro derrotas consecutivas, incluindo elimina��es nas primeiras rodadas do US Open de 2019, diante de Serena Williams, e do Aberto da Austr�lia de 2020, contra a croata Donna Vekic, sua �ltima partida.