Entenda como funciona o metabolismo e fa�a o ajuste a favor da sa�de

Ele � um conjunto de rea��es qu�micas do organismo, mas � t�o citado nas rodas de bate-papo que mais parece uma pessoa. O metabolismo, coitado, � xingado de lento e culpado pelo ganho ou perda de peso, pela falta de disposi��o, pelo aumento ou diminui��o da fome e por tudo o mais que comprometa a silhueta. Contudo, � preciso saber que muitas dessas responsabilidades lan�adas sobre ele n�o passam de injusti�as. Um exemplo � a lenda de que parar de fumar o desacelera. Muito pelo contr�rio, fumar � que o deixa agitado, e quando o indiv�duo suspende o cigarro, o ritmo do metabolismo volta ao normal e a pessoa sente a diferen�a. Para n�o cometer mais erros, especialistas tiram d�vidas e explicam como ajust�-lo a favor da sa�de e da boa forma.

Primeiro, que tal entender como o metabolismo funciona (veja infografia)? Ele � um complexo sistema de rea��es qu�micas respons�vel pela produ��o de calor, gera��o de energia, s�ntese e degrada��o de compostos que mant�m as fun��es fisiol�gicas dos seres vivos e se divide em dois estados: o anabolismo e o catabolismo. O primeiro � o momento de constru��o de mol�culas em que os tecidos e �rg�os s�o regenerados e passam por manuten��o. Geralmente ocorre na ingest�o de alimentos depois da atividade f�sica. J� a rea��o catab�lica � caracterizada pela quebra de subst�ncias complexas em simples. Um exemplo � o processo digestivo.

De acordo com Rosana Radominski, endocrinologista que preside o Departamento de Obesidade da Sociedade Brasileira de Endocrinologia e Metabologia (Sbem), a altera��o da funcionalidade do metabolismo pode ocorrer pela interfer�ncia de v�rios horm�nios, como os secretados pela gl�ndula tireoide e o cortisol (secretado pelas gl�ndulas suprarrenais) e por d�ficit de vitaminas e minerais. Ela explica que o desempenho do metabolismo varia de pessoa para pessoa, porque parte dele � geneticamente determinado. Outro diferencial est� na idade e no tipo de vida. “Com o avan�ar do tempo, o metabolismo se torna mais lento porque a massa muscular diminui e os �rg�os tamb�m envelhecem, gastando assim menos energia”, explica.

Outra quest�o � o aumento da produ��o de horm�nios ruins e a redu��o dos bons, que contribuem para a lentid�o do mecanismo. Rosana conta que h� pessoas com o metabolismo mais lento, assim como existem os mais acelerados, e pode ser que isso as fa�a engordar ou emagrecer demais. Entretanto, esse n�o � um indicador determinante para a diminui��o ou ganho de peso. “A maior parte das pessoas engorda porque come mais e se exercita menos do que necessita, desequilibrando assim a balan�a”, opina.

Ent�o, nesses casos, para acelerar o metabolismo, ser� que vale seguir a orienta��o de comer de tr�s em tr�s horas? Para a m�dica, essa orienta��o n�o passa de um mito. Ela conta que o corpo gasta energia para digerir e absorver os alimentos do mesmo jeito, independentemente de as refei��es serem fracionadas ou n�o. “Isso est� bem documentado: comer tr�s ou seis refei��es resulta em um gasto cal�rico igual no fim do dia e o metabolismo dos nutrientes � o mesmo. O fracionamento das refei��es ajuda a antecipar a fome e o indiv�duo acaba comendo menos”, esclarece.

Equil�brio

A pergunta ent�o �: como aceler�-lo? O fisiologista e nutricionista Alexandre Santana � enf�tico: ganhando massa muscular. Ele esclarece que quanto mais m�sculos o corpo tem mais energia o organismo ter� de gastar para mant�-los saud�veis. “O ideal � que essa energia venha da gordura. O problema � que muitas vezes ela vem de outras partes, como dos m�sculos”, salienta. Esse desequil�brio, al�m de n�o ser nada saud�vel, ainda pode ser um indicativo de d�ficit de vitaminas e alguns minerais.

Santana conta que por esse motivo existe uma forma de ajustar o metabolismo: aliar dieta a exerc�cios mais adequados. Segundo ele, esse conjunto de atividades obriga o metabolismo a usar melhor as fontes energ�ticas. Esse ajuste nutricional � baseado no tipo de alimenta��o e nos nutrientes que est�o em falta em cada pessoa, que podem ser descobertos por meio de exames de sangue. “� poss�vel tamb�m descobrir como o metabolismo est� trabalhando com exerc�cio e em repouso.”

Os exames medem – pela respira��o e por um determinado tempo – quantas calorias o organismo gasta para trabalhar e dizem quais s�o as fontes de energia. “Por exemplo, � poss�vel saber se o metabolismo usa mais gordura, mais carboidrato ou prote�na”, diz. Com o resultado, Santana conta que o ajuste � realizado de forma individualizada.

Bons aliados da dieta e que tamb�m aceleram o mecanismo s�o os chamados alimentos termog�nicos. Esses ingredientes s�o compostos de cafe�na e xantinas (bebidas como caf� e ch�) e estimulam o sistema nervoso simp�tico, aceleram a frequ�ncia card�aca e o gasto energ�tico. “Eles aumentam a temperatura corporal e por consequ�ncia aceleram o metabolismo”, diz. Mas � uma pena que todos esse benef�cios n�o sejam duradouros. “O organismo se adapta com a ingest�o cr�nica dessas subst�ncias e o metabolismo volta ao normal. V�rios estudos mostram que o uso constante de caf� ou ch�s n�o ajuda o indiv�duo a emagrecer”, ressalta a endocrinologista Rosana Radominski.

A analista de controle Luciana Cury, de 29 anos, conta que sempre teve problema para ganhar peso e principalmente massa muscular. Mesmo praticando muscula��o em treinos pesados e comendo muito, nem o peso, tampouco os m�sculos apareciam. “Eu achava que jamais conseguiria definir meu corpo. Achava que m�sculo era gen�tico e que n�o iria conseguir adquiri-los nunca”, recorda. Foi quando ela resolveu investigar o porqu� de o metabolismo dela ser t�o acelerado e como ela poderia ajust�-lo. “Fiz o exame do metabolismo e hoje trabalho de acordo com a minha frequ�ncia card�aca. Fa�o um trabalho personalizado para o meu tipo de organismo e os resultados apareceram rapidamente”, diz. Segundo Luciana, mesmo tendo ficado tr�s meses sem malhar, em apenas um m�s de retorno o corpo voltou ao normal, prova de que o trabalho individualizado d� certo.