Para muitos, a palavra wi-fi se tornou uma das primeiras pronunciadas quando entramos em um lugar pela primeira vez.
Quer seja na casa de amigos, num restaurante ou numa sala de espera, perguntar se tem wi-fi e qual � a senha faz parte da rotina para garantir que estejamos sempre conectados � internet.
Mas voc� j� se perguntou de onde vem essa palavra?
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Dada sua semelhan�a com Hi-Fi (abreviatura em ingl�s para "High Fidelity", que significa Alta-fidelidade), algu�m poderia supor que o termo � derivado de Wireless Fidelity, ou seja, da fidelidade do sinal sem fio.
Mas a palavra wi-fi � uma inven��o que n�o tem nada a ver com isso.
Conforme revelou em 2005 Phil Belanger, um dos membros fundadores da Wi-Fi Alliance, a associa��o global de empresas que deu origem ao wi-fi, a palavra n�o significa absolutamente nada: nasceu simplesmente como resultado de uma estrat�gia de marketing.
O termo wi-fi foi criado pela ag�ncia de marketing Interbrand, que foi encarregada do lan�amento da marca e apresentou 10 sugest�es de nomes � Wi-Fi Alliance para que escolhessem um.
"Precis�vamos de algo um pouco mais atrativo do que 'IEEE 802.11 b Direct Sequence", explicou Belanger.
A confus�o quanto ao significado do nome deste padr�o de comunica��o sem fio parece ter surgido como resultado de a empresa ter adicionado inicialmente em suas promo��es a frase: "o padr�o para fidelidade sem fio", uma vez que os membros do conselho de administra��o n�o confiavam em usar um nome inventado que n�o estivesse associado a nenhum significado.
Mais tarde, eles reconheceram que adicionar este texto foi um erro, disse Belanger, e removeram essa frase explicativa.
Inven��o relativamente nova
A Wireless Ethernet Compatibility Alliance (hoje Wi-Fi Alliance), que deu origem ao wi-fi, foi formada em setembro de 1999 por seis empresas. Atualmente, cerca de 800 fazem parte do grupo.
Mas antes de nascer esse sistema que transmite informa��es por ondas de r�dio (que usa frequ�ncias entre 2 e 5 gigahertz do espectro eletromagn�tico), houve outras inven��es e empreendimentos que tornaram essa forma de comunica��o poss�vel.
Uma das iniciativas mais not�veis %u200B%u200Bsurgiu do esfor�o e da intelig�ncia de Hedy Lamarr, uma aclamada estrela de Hollywood dos anos 1940 que, al�m de encenar o primeiro orgasmo em um filme, era um g�nio da tecnologia.
Durante a Segunda Guerra Mundial, a atriz desenvolveu um sistema de torpedos guiados por r�dio que os impedia de serem detectados pelo inimigo, e uma tecnologia de espectro alargado por salto de frequ�ncia que acabou dando origem ao primeiro padr�o de conex�o wi-fi (IEEE 802.11) em 1997.
Outro passo importante no estabelecimento desta tecnologia ocorreu no in�cio dos anos 1970, quando foi criada uma rede sem fio chamada ALOHAnet, que demonstrou que era poss�vel enviar dados sem o uso de fios entre as ilhas do Hava�.
E em 1991, como explica a revista New Scientist, a AT&T e a NCR criaram o precursor do wi-fi como uma forma de conectar caixas registradoras, chamado WaveLAN.
Esta tecnologia — cujo potencial n�o foi imediatamente apreciado no in�cio — se tornou t�o popular que o Instituto de Engenheiros El�tricos e Eletr�nicos (IEEE) criou o padr�o 802.11 que hoje chamamos de wi-fi e que � fundamental para as comunica��es.
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