O telesc�pio espacial Hubble, da Nasa, conseguiu detectar a luz de uma estrela que existiu no primeiro bilh�o de anos ap�s o nascimento do universo, o big bang. � a estrela individual mais distante j� vista at� hoje.
Chamada de Earendel, que significa "estrela da manh�" em ingl�s antigo, a estrela rec�m-detectada est� t�o distante que a luz dela levou 12,9 bilh�es de anos para chegar � Terra, aparecendo para n�s quando o universo tinha apenas 7% de sua idade atual, com desvio para o vermelho de 6,2.
RECORD BROKEN: Hubble observed the farthest individual star ever seen!
%u2014 Hubble (@NASAHubble) March 30, 2022
This extraordinary new benchmark detected light from a star that existed within the first billion years after the universe's birth in the big bang.
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"Quase n�o acreditamos no come�o, era muito mais longe do que a estrela anterior mais distante e com maior desvio para o vermelho", disse o astr�nomo Brian Welch, da Universidade Johns Hopkins, em Baltimore.
Os menores objetos vistos anteriormente a uma dist�ncia t�o grande s�o aglomerados de estrelas, embutidos dentro de gal�xias primitivas. A descoberta promete abrir uma era inexplorada de forma��o estelar muito precoce.
"Earendel existiu h� tanto tempo que pode n�o ter as mesmas mat�rias-primas que as estrelas ao nosso redor hoje", explicou Welch. "Estudar Earendel ser� uma janela para uma era do universo com a qual n�o estamos familiarizados, mas que levou a tudo o que sabemos. � como se estiv�ssemos lendo um livro realmente interessante, mas come�amos com o segundo cap�tulo e agora teremos a chance de ver como tudo come�ou", completou o cientista.
Brian Welch, da Universidade Johns Hopkins, em Baltimore, � principal autor do artigo que descreve a novidade. A descoberta foi feita a partir de dados coletados durante o programa RELICS (Reionization Lensing Cluster Survey) do Hubble, liderado pelo coautor Dan Coe no Space Telescope Science Institute (STScI), tamb�m em Baltimore.
Depois de estudar a gal�xia em detalhes, Welch determinou que � uma estrela extremamente ampliada
"A vis�o detalhada destaca a posi��o da estrela Earendel ao longo de uma ondula��o no espa�o-tempo (linha pontilhada) que a amplia e possibilita que a estrela seja detectada a uma dist�ncia t�o grande — quase 13 bilh�es de anos-luz", explica o autor do artigo.
"A distor��o e amplia��o s�o criadas pela massa de um enorme aglomerado de gal�xias localizado entre Hubble e Earendel. A massa do aglomerado de gal�xias � t�o grande que distorce o tecido do espa�o, e olhar atrav�s desse espa�o � como olhar atrav�s de uma lupa — ao longo da borda do vidro ou da lente, a apar�ncia das coisas do outro lado � distorcida como bem como ampliado", completa.
A equipe de pesquisa estima que Earendel tenha pelo menos 50 vezes a massa do nosso Sol e milh�es de vezes mais brilhante.
Confirma��o com o Telesc�pio Espacial James Webb
A equipe de astr�nomos informou ainda que Earendel ser� observada pelo Telesc�pio Espacial James Webb, da Nasa, pois o astro tem sua luz esticada (desvio para o vermelho) e a alta sensibilidade � luz infravermelha de Webb permitir� fazer uma melhor an�lise de Earendel.