Cidades brasileiras onde o ônibus já é de graça; veja a lista

Enquanto Belo Horizonte e outras grandes capitais debatem a viabilidade da “Tarifa Zero”, a gratuidade no transporte público já é uma realidade para milhões de brasileiros em cerca de 100 cidades do país.

A medida, que elimina a cobrança de passagem nos ônibus municipais, deixa de ser uma proposta para se tornar uma política pública consolidada em municípios de diferentes portes e perfis econômicos.

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Dessa maneira, o modelo se apresenta como uma ferramenta de inclusão social, desenvolvimento econômico e planejamento urbano.

A iniciativa permite que os cidadãos acessem com mais facilidade serviços de saúde, educação, oportunidades de trabalho e lazer e movimenta a economia local ao reduzir a dependência do transporte individual motorizado.

Como funciona a Tarifa Zero na prática?

A pergunta mais comum sobre a gratuidade é: quem paga a conta? O custo do serviço não desaparece, apenas muda de mãos. Em vez de ser financiado diretamente pelo passageiro no momento do embarque, toda a sociedade custeia o serviço, por meio do orçamento municipal.

Os modelos de financiamento variam. Algumas prefeituras utilizam recursos de fundos específicos, como os de desenvolvimento urbano, enquanto outras realocam verbas de impostos, o IPTU (Imposto Predial e Territorial Urbano) e o ISS (Imposto Sobre Serviços), por exemplo.

A ideia central é tratar o transporte como um serviço essencial, assim como a saúde e a educação, cujo acesso não deve ser limitado pela capacidade de pagamento do indivíduo.

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Para que funcione, a implementação exige um planejamento detalhado da prefeitura. É preciso calcular o custo total da operação, incluindo manutenção da frota, combustível e salários dos funcionários, para então definir a fonte de receita que cobrirá essa despesa de forma sustentável ao longo do tempo.

Quais os impactos da gratuidade no transporte?

Os resultados observados nas cidades que adotaram a Tarifa Zero são significativos e se manifestam em diversas áreas. Por exemplo, o primeiro e mais imediato é o aumento expressivo no número de passageiros, o que indica uma demanda reprimida pelo serviço, antes limitada pelo custo da passagem.

Os principais benefícios relatados pelos municípios são:

• Estímulo à economia local: com mais dinheiro no bolso, os moradores tendem a consumir mais no comércio da cidade. A facilidade de deslocamento também incentiva as pessoas a frequentarem diferentes regiões, distribuindo a atividade econômica.
• Inclusão social: a gratuidade garante o direito de ir e vir ao permitir que a população de baixa renda o acesso a empregos, serviços públicos e eventos culturais que antes eram inviáveis.
• Redução do trânsito e da poluição: ao tornar o transporte coletivo mais atraente, a medida incentiva motoristas a deixarem seus veículos em casa. Isso resulta em menos congestionamentos e acidentes e melhoria na qualidade do ar.

Contudo, a implementação também apresenta desafios. O principal é a sustentabilidade financeira a longo prazo, que exige uma gestão fiscal responsável por parte do poder público.

Além disso, outro ponto de atenção é a necessidade de adequar a frota e a frequência das linhas para atender ao aumento da demanda. Isso para garantir que a qualidade do serviço não seja comprometida.

Cidades brasileiras com transporte público gratuito

O mapa da Tarifa Zero no Brasil é diversificado e inclui desde pequenos municípios até cidades de médio porte com economias robustas.

A lista cresce a cada ano, o que mostra como o modelo é adaptável a diferentes realidades locais. A cidade de São Caetano do Sul (SP), com mais de 160 mil habitantes, se tornou em 2023 o maior município do país a oferecer o benefício, em termos populacionais.

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Confira algumas cidades que já implementaram a “Tarifa Zero”:

• Maricá (RJ): pioneira entre as cidades de porte médio, oferece os famosos “vermelhinhos” desde 2014, com uma frota operada pela própria prefeitura.
• São Caetano do Sul (SP): é o maior e mais recente exemplo de sucesso, com a gratuidade implementada para todos os passageiros por meio de um cartão específico.
• Caucaia (CE): na região metropolitana de Fortaleza, adotou o programa “Bora de Graça”, se tornando uma das maiores cidades do Nordeste com o benefício.
• Vargem Grande Paulista (SP): adotou a Tarifa Zero em 2019 e se tornou um caso de referência ao registrar forte aumento no uso do transporte coletivo e aquecimento do comércio.
• Ibirité (MG): na região metropolitana de Belo Horizonte, o programa “Tarifa Zero, Ibirité” começou a operar em 2023, servindo de exemplo prático para a capital.

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• Paranaguá (PR): importante cidade portuária, também implementou a gratuidade total, facilitando o deslocamento de trabalhadores e moradores.