J� contei aqui que quando passei a frequentar o Grupo Escolar Bar�o do Rio Branco, no in�cio dos anos 1940, subia a Rua Piau� sozinha, levando dentro de uma pastinha dois caderninhos e um l�pis, eventualmente uma lapiseira para reparar a ponta quebrada, que era mais do que comum. E como aprend�amos naquela �poca, o ensino � atualmente considerado ultrapassado, mas aprend�amos muito. E o l�pis, modesto her�i cotidiano, � a ferramenta principal para aprender a escrever, mesmo nessa era da digitaliza��o, em toda a Europa, Jap�o, Am�ricas e �frica do Sul. Mesmo na China, onde a escrita gira em torno de caracteres e caligrafia, os l�pis s�o indispens�veis para quem deseja mergulhar no mundo da escrita. Mas, ent�o, qual � o papel do l�pis no momento em que temos canetas esferogr�ficas, canetas-tinteiro e l�pis de cor em nossas vidas?
Na pr�tica, os l�pis s�o ajudantes �teis que permanecem conosco ao longo de nossas vidas profissionais e particulares. Esta foi a conclus�o de uma pesquisa de mercado realizada em nome da Staedtler – uma das empresas industriais mais antigas da Alemanha e que faz parte da grande tradi��o dos fabricantes de l�pis de Nuremberg desde 1835 – pelo instituto de pesquisa de mercado Innofact. Mais de 94% dos participantes disseram que ainda usam l�pis, enquanto 62% disseram que os usam regularmente ou com muita frequ�ncia. Quando se trata de faixa et�ria, as pessoas mais jovens (18 a 34 anos) usam o l�pis com mais frequ�ncia do que as pessoas mais velhas (50 a 69 anos) e as pessoas com n�vel superior de educa��o usam o l�pis mais do que aquelas com n�vel inferior.
O l�pis � popular para fazer anota��es, como no telefone. Mais de 71% dos entrevistados afirmaram que o usam para fazer anota��es e cerca de metade dos participantes da pesquisa dizem ainda que os usam para escrever listas de compras. Mas os l�pis n�o precisam ser usados apenas no papel. Na verdade, o recurso tamb�m � �til em outras superf�cies, por exemplo, madeira e papel de parede. Curiosamente, o segundo uso mais comum do l�pis � para tarefas manuais (61,6%), como marcar furos na parede ou para fazer outros tipos de marcas em uma ampla gama de materiais. E, em terceiro lugar, mais de 60% dos participantes da pesquisa disseram usar a ferramenta para pintar e desenhar.
A partir do estudo, � poss�vel identificar tamb�m que gra�as � nova tend�ncia de hobby arte e artesanato, que alimentou um interesse renovado em pintura, desenho e criatividade entre os jovens, houve aumento real no uso de l�pis nos �ltimos anos na constru��o de mandalas, letras manuscritas (lettering), bullet journal e cart�es – o que torna o humilde l�pis uma ferramenta indispens�vel para todo tipo de tarefa criativa, como esbo�os, rascunhos e hachuras. Descobertas fascinantes: apesar da digitaliza��o, dos provedores de streaming e de muitos outros passatempos modernos, os jogos de tabuleiro cl�ssicos ainda s�o extremamente de interesse dos alem�es. Quase metade dos entrevistados (46%) disse que ainda se diverte com esse tipo de jogo por divers�o, usando um l�pis para acompanhar suas pontua��es.
O melhor dos l�pis para 80% dos entrevistados � que ao mudar de ideia ao escrever ou realizar registros – no papel ou em outra superf�cie – � poss�vel apag�-los com uma borracha. Isso tamb�m explica por que a ferramenta � a primeira escolha quando se trata de registrar anota��es que provavelmente precisar�o ser corrigidas, por exemplo: em di�rios, palavras cruzadas e quebra-cabe�as. Outros benef�cios apontados por uma grande margem de entrevistados incluem a agrad�vel sensa��o de escrever com um l�pis (12,4% dos participantes). J� 7% dos alem�es preferem o l�pis por conta da adequa��o do recurso ao desenho, enquanto que 5,7% preferem o item devido � sua espessura vari�vel. Por fim, 4% tendem a utilizar o l�pis por causa da longa vida �til.
Ainda hoje prevalece o mito de que o l�pis cont�m chumbo. Quase 6% dos participantes da pesquisa que n�o usam o l�pis disseram estar preocupados com as subst�ncias que a ferramenta cont�m (como chumbo). Mas, embora falemos de lead pencils (l�pis de chumbo em ingl�s), as minas na verdade consistem em grafite e argila. O chumbo n�o faz parte dessa composi��o. O grafite foi descoberto em meados do s�culo 16 e as pessoas pensavam que era um mineral de chumbo devido � sua apar�ncia. Este grupo chamou a subst�ncia de "plumbago" ou "chumbo preto" por causa de sua superf�cie prateada brilhante. Somente em 1789 o qu�mico sueco Carl Wilhelm Scheele provou que esse "chumbo preto" era na verdade grafite. Mesmo assim, ainda falamos sobre lead pencils.