“Esta pesquisa apresenta novas evid�ncias em humanos de que a grelina, o chamado ‘horm�nio da fome’, afeta a tomada de decis�o monet�ria. Isso confirma o que outras descobertas recentes, de pesquisas em roedores, conclu�ram sobre o papel desse horm�nio, produzido principalmente no trato gastrointestinal, nas escolhas e comportamentos impulsivos. Quem tem maiores n�veis de grelina, tende a ter mais comportamentos impulsivos, inclusive ligados �s quest�es monet�rias”, afirma a m�dica nutr�loga Marcella Garcez, diretora e professora da Associa��o Brasileira de Nutrologia (Abran).
“Os participantes do estudo foram solicitados a fazer uma s�rie de escolhas para indicar sua prefer�ncia por uma recompensa monet�ria menor, mas imediata, ou uma quantia maior de dinheiro a receber em mais tempo, por exemplo, R$ 20 hoje ou R$ 80 em 14 dias. Quem tinha maiores n�veis de grelina preferiu a recompensa imediata, mas menor, indicando um comportamento impulsivo”, completa a m�dica.
Os resultados indicam que a grelina pode desempenhar um papel mais amplo do que anteriormente reconhecido no comportamento humano.
“Essa pesquisa � muito interessante, pois mostra o papel do horm�nio relacionado � recompensa e tomada de decis�es, como escolhas monet�rias, desvendando seu papel na percep��o e no comportamento humano, independentemente de alimentos”, diz Marcella. “A grelina sinaliza ao c�rebro a necessidade de comer e pode modular as vias cerebrais que controlam o processamento da recompensa. Os n�veis de grelina flutuam ao longo do dia, dependendo da ingest�o de alimentos e do metabolismo individual”, acrescenta a m�dica nutr�loga.
Esse estudo incluiu 84 participantes do sexo feminino com idades entre 10 e 22 anos: 50 deles com transtorno alimentar de baixo peso, como anorexia nervosa, e 34 participantes saud�veis do controle. A equipe de pesquisa testou os n�veis sangu�neos de grelina total antes e depois de uma refei��o padronizada que era a mesma para todos os participantes, que haviam jejuado antes.
Ap�s a refei��o, os participantes fizeram um teste de decis�es financeiras hipot�ticas, chamado de tarefa de desconto por atraso. Eles foram solicitados a fazer uma s�rie de escolhas para indicar sua prefer�ncia por uma recompensa monet�ria imediata menor ou uma quantia maior de dinheiro, mas recebido em tempo maior.
Meninas saud�veis e mulheres jovens com n�veis mais altos de grelina eram mais propensas a escolher a recompensa monet�ria imediata, mas menor, em vez de esperar por uma quantia maior de dinheiro, relataram os pesquisadores. Essa prefer�ncia indica escolhas mais impulsivas.
“A rela��o entre o n�vel de grelina e as escolhas monet�rias estava ausente em participantes da mesma idade com um transtorno alimentar de baixo peso. Pessoas com esse transtorno alimentar s�o conhecidas por ter resist�ncia � grelina”, diz a m�dica.
Estrat�gias para controlar esse horm�nio incluem mudan�a no estilo de vida pessoal e nos h�bitos familiares e sociais.
“H�bitos alimentares inadequados impactam negativamente o consumo alimentar. Comer em hor�rios regulares pode ajudar a reduzir os sentimentos irresist�veis de fome, o que pode ajudar a controlar esse horm�nio e os comportamentos impulsivos”, finaliza a especialista.