Uma pedra da Idade do Bronze pode ser o mapa tridimensional mais antigo da Europa, dizem pesquisadores.
A laje, de 2 metros por 1,5 metro, foi descoberta em 1900 e acabou se perdendo no Hist�ria.
Mais de cem anos depois, foi encontrada novamente no por�o de um castelo na Fran�a, em 2014.
Arque�logos que estudaram padr�es gravados na pedra de 4 mil anos dizem acreditar que as marcas revelam o mapa de uma �rea no oeste da Bretanha, na Fran�a.
Eles dizem que isso tornaria a placa o mais antigo mapa em 3D de uma �rea conhecida na Europa.
Idade do Bronze
Acredita-se que o peda�o de rocha, conhecido como Laje de Saint-B�lec, date do in�cio da Idade do Bronze, como � conhecido o per�odo entre 1900 e 1650 antes de Cristo.
A pe�a foi descoberta pela primeira vez em 1900, durante escava��es em um cemit�rio pr�-hist�rico em Finist�re, no oeste da Bretanha, pelo arque�logo local Paul du Chatellier.
Mas a laje ficou aparentemente esquecida por mais de um s�culo.
Acredita-se que tenha ficado guardada por d�cadas sob um fosso no Ch�teau de Kernuz, castelo onde vivia du Chatellier. Pesquisadores que buscavam o objeto o encontraram no por�o, em 2014.
Depois de analisar marcas e gravuras esculpidas na pedra, arque�logos suspeitaram que pudesse se tratar de um mapa.
A "presen�a de �reas repetidas unidas por linhas" na superf�cie sugeria que ela retratava uma regi�o de Finist�re, disse um estudo publicado no Boletim da Sociedade Pr�-hist�rica Francesa.
O mapa
Os pesquisadores dizem que os recortes s�o uma representa��o 3D do vale do rio Odet. Eles explicam que as linhas parecem representar a rede de rios que percorrem a �rea.
Um trabalho de geolocaliza��o revelou que o territ�rio representado na laje tem precis�o de 80% em rela��o a um trecho de 29 km do rio.
Ou seja: o mapa ainda hoje retrata em grande parte a regi�o.
"Este � provavelmente o mapa mais antigo de um territ�rio j� identificado", disse o Cl�ment Nicolas, da Bournemouth University, um dos autores do estudo, � BBC.
"H� muitos desses mapas esculpidos em pedra em todo o mundo. Geralmente, s�o apenas interpreta��es. Mas esta � a primeira vez que um mapa retrata uma �rea em uma escala espec�fica. "
Nicolas explicou ainda que o mapa pode ter sido usado para demarcar a regi�o.
"Foi provavelmente uma forma de afirmar a propriedade do territ�rio por um pr�ncipe ou rei da �poca", disse ele.
A descoberta mostra que nossos antepassados tinham ferramentas de localiza��o mais sofisticadas do que muitos podem imaginar.
"Temos a tend�ncia de subestimar o conhecimento geogr�fico das sociedades do passado. Esta laje � importante porque destaca esse conhecimento cartogr�fico."
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