A Nasa, a ag�ncia espacial dos Estados Unidos, divulgou, na manh� desta ter�a-feira (12/7), novas imagens feitas pelo telesc�pio espacial James Webb. Lan�ado ao espa�o em 25 de dezembro do ano passado, em parceria com a ESA (Ag�ncia Espacial Europeia) e a CSA (Ag�ncia Espacial Canadense), o equipamento custou US$ 10 bilh�es. As imagens reveladas nesta ter�a-feira mostram as Nebulosas de Eta Carinae e do Anel do Sul; o exoplaneta WASP-96b; o Quinteto de Stephen; e o aglomerado de gal�xias SMACS 0723.
Nebulosa de Eta Carinae
Conhecida como uma das maiores e mais brilhantes do c�u, a Nebulosa de Eta Carinae � um ber��rio estelar, pois estrelas nascem entre as nuvens e os tufos. Ela est� localizada a 7.500 anos-luz da Terra.
Nebulosa do Anel do Sul
A Nebulosa do Anel do Sul � uma concha de g�s em expans�o de um sistema estelar bin�rio onde uma estrela perdeu seu envelope gasoso e se transformou em uma an� branca, brasas brilhantes de estrelas que queimaram todo o combust�vel de hidrog�nio. Cerca de 95% de todas as estrelas v�o se tornar an�s brancas eventualmente, at� mesmo o Sol.
A estrela mais escura no centro da imagem tem enviado an�is de g�s e poeira por milhares de anos em todas as dire��es. Segundo a Nasa, o James Webb revelou, pela primeira vez, que esta estrela est� envolta em poeira.
Duas c�meras a bordo do Webb capturaram a imagem mais recente desta nebulosa planet�ria, catalogada como NGC 3132, e conhecida informalmente como Nebulosa do Anel Sul. Est� a aproximadamente 2.500 anos-luz de dist�ncia.
O Webb permitir� que os astr�nomos investiguem muito mais detalhes sobre nebulosas planet�rias como esta – nuvens de g�s e poeira expelidas por estrelas moribundas. "Compreender quais mol�culas est�o presentes e onde elas se encontram nas camadas de g�s e poeira ajudar� os pesquisadores a refinar seu conhecimento sobre esses objetos", afirma a Nasa.
Espectro do exoplaneta WASP-96b
WASP-96b � um dos mais de 5.000 exoplanetas confirmados na Via L�ctea. Localizado a cerca de 1.150 anos-luz de dist�ncia na constela��o de Phoenix, no c�u do sul, representa um tipo de gigante gasoso que n�o tem an�logo direto em nosso sistema solar. Com uma massa menor que a metade de J�piter e um di�metro 1,2 vezes maior, o WASP-96 b � muito mais inchado do que qualquer planeta que orbita nosso Sol. E com uma temperatura superior a 537°C, � significativamente mais quente. WASP-96 b orbita extremamente perto de sua estrela parecida com o Sol, apenas um nono da dist�ncia entre Merc�rio e o Sol, completando um circuito a cada tr�s dias e meio terrestres.
O James Webb capturou a assinatura distinta da �gua, com evid�ncias de nuvens e neblina, na atmosfera ao redor de um planeta gigante gasoso quente e inchado orbitando uma estrela distante parecida com o Sol.
A observa��o, que revela a presen�a de mol�culas de g�s espec�ficas com base em pequenas diminui��es no brilho de cores precisas da luz, � a mais detalhada at� hoje, demonstrando a capacidade sem precedentes do Webb de analisar atmosferas a centenas de anos-luz de dist�ncia.
Enquanto o telesc�pio espacial Hubble analisou v�rias atmosferas de exoplanetas nas �ltimas duas d�cadas, capturando a primeira detec��o clara de �gua em 2013, a observa��o imediata e mais detalhada de Webb marca um salto gigantesco na busca de caracterizar planetas potencialmente habit�veis al�m da Terra.
Quinteto de Stephen
Localizado a 290 milh�es de anos-luz de dist�ncia, o Quinteto de Stephan � um agrupamento visual de cinco gal�xias, em que elas interagem umas com as outras h� milh�es de anos e criam estruturas cheias de atividade c�smica. Este enorme mosaico � a maior imagem de Webb at� hoje, cobrindo cerca de um quinto do di�metro da Lua. Ele cont�m mais de 150 milh�es de pixels e � constru�do a partir de quase 1.000 arquivos de imagem separados. "As informa��es do Webb fornecem novos insights sobre como as intera��es gal�cticas podem ter impulsionado a evolu��o das gal�xias no in�cio do universo", afirma a Nasa.
Com sua poderosa vis�o infravermelha e resolu��o espacial extremamente alta, Webb mostra detalhes nunca antes vistos neste grupo de gal�xias. Aglomerados cintilantes de milh�es de estrelas jovens e regi�es estelares de novos nascimentos de estrelas enfeitam a imagem. Caudas de g�s, poeira e estrelas est�o sendo puxadas de v�rias gal�xias devido a intera��es gravitacionais. Mais dramaticamente, Webb captura enormes ondas de choque quando uma das gal�xias, NGC 7318B, atravessa o aglomerado.