10 curiosidades incr�veis sobre polvos

10 curiosidades incr�veis sobre polvos

Com c�lulas cerebrais espalhadas por todo seu corpo, o polvo � uma criatura brincalhona e curiosa cujas habilidades podem ser surpreendentes.

Em seu audiolivro " Outras mentes: o polvo e a evolu��o da vida inteligente " (em tradu��o literal), o fil�sofo e mergulhador Peter Godfrey-Smith explora a surpreendente jornada evolutiva dos cefal�podes.

Abaixo, conhe�a algumas das coisas incr�veis que aprendemos sobre esses fascinantes invertebrados na obra de Godfrey-Smith.

1. Eles s�o inteligentes e a maioria de suas c�lulas cerebrais est� nos tent�culos

Os polvos t�m um sistema nervoso muito desenvolvido. O polvo m�dio tem cerca de 500 milh�es de neur�nios ou c�lulas cerebrais.

Isso os p�e na mesma "classifica��o cerebral" que mam�feros menores, como os c�es, por exemplo.

Mas diferentemente de c�es, seres humanos ou outras esp�cies, a maioria dos neur�nios dos polvos n�o fica no c�rebro, mas sim em seus tent�culos (quase o dobro deles).

Cada ventosa no bra�o de um polvo pode conter at� 10 mil neur�nios que desempenham fun��es de paladar e o tato.

2. P olvos podem ser treinados para realizar tarefas de mem�ria

Pesquisas realizadas nos �ltimos 70 anos mostraram que os polvos podem ser treinados para realizar tarefas simples.

Em um desses experimentos, v�rios polvos foram capazes de acionar uma alavanca para obter um peda�o de sardinha como recompensa.

Em outro, completaram testes visuais com tarefas de mem�ria simples, primeiro com um olho coberto e em seguida com o outro.

Ao fim de um longo processo, polvos se sa�ram melhor do que muitos outros animais, como pombos.

3. Eles s�o muito travessos

Tr�s polvos participaram do experimento com a alavanca, citado anteriormente: Albert, Bertram e Charles. Albert e Bertram foram os mais participativos, j� Charles se confundiu um pouco e quebrou a alavanca.

Mas Charles foi mais longe e naquele dia lan�ou jatos d'�gua nos cientistas.

H� hist�rias de polvos com mau comportamento em alguns aqu�rios, incluindo alguns que aprenderam a desligar as luzes esguichando �gua nas l�mpadas para provocar curtos-circuitos el�tricos.

Na Universidade de Otago, na Nova Zel�ndia, isso provocou tamanho preju�zo que um polvo teve que ser solto no mar outra vez.

4. P olvos podem reconhecer pessoas

Nesse mesmo laborat�rio da Nova Zel�ndia que enfrentou o problema com o polvo que "apagava as luzes", um outro animal n�o gostou de um dos cientistas do laborat�rio, sem motivo aparente.

Cada vez que essa pessoa passava, levava um banho na nuca com mais de dois litros d'�gua.

5. P olvos gostam de brincar

Com deu para preceber com as situa��es anteriores, polvos podem ser criaturas brincalhonas.

Alguns animais em laborat�rios j� foram observados se divertindo em seus tanques com frascos de comprimidos vazios, lan�ando-os com seus esguichos de �gua na dire��o do fluxo criado pela bomba do tanque para que eles voltassem.

6. P olvos se reproduzem encostando tent�culo s

Em muitas esp�cies de polvos, identificam-se machos ou f�meas por causa de uma reentr�ncia na parte inferior do terceiro tent�culo direito.

Essa � a caracter�stica �nica dos machos, que usam este tent�culo para acasalar. Eles o estendem at� a f�mea, e se o "convite" for aceito, o espermatozoide � ejaculado pela abertura no tent�culo.

F�meas geralmente armazenam s�men por algum tempo antes de fertilizar seus �vulos.

7. A sauda��o mais comum entre polvos � um "tapinha "

Polvos em movimento �s vezes s�o vistos "atacando" com seus tent�culos outros polvos em suas tocas.

No entanto, o professor Stefan Linquist, que estuda o comportamento destes animais, acredita que os "ataques" s�o, na realidade, intera��es parecidas com "tapinhas" que damos nas costas de conhecidos e s�o uma forma de se reconhecerem.

8. Eles t�m v�rios cora��es

Polvo t�m tr�s cora��es, que bombeiam um sangue azul-esverdeado.

Essa cor � resultado do cobre, a mol�cula que transporta oxig�nio no sangue dos polvos, em vez do ferro, como no sangue humano.

9. Eles podem ser amea�adores

Polvos podem mudar de cor e forma.

Quando um macho agressivo se prepara para atacar, geralmente adota uma cor mais escura, sobe do fundo do mar e estica os tent�culos para aumentar seu tamanho.

�s vezes, ele levanta a sua capa, ou seja, a parte traseira do corpo, acima da cabe�a. A pose � conhecida como "Nosferatu", porque deixa os animais parecidos com a imagem tradicional do vampiro, com suas gola alta.

10. N �o ter esqueleto tem algumas vantagens

N�o ter esqueleto ou uma concha ao seu redor � incomum para um animal do tamanho e da complexidade do polvo. Se por um lado, isso os torna mais vulner�veis a predadores, por outro ajuda na hora de se esconder.

Polvos s�o apazes de atravessar buracos do tamanho dos olhos deles e podem dar praticamente qualquer forma aos seus corpos.

Este artigo foi adaptado de um programa da BBC Radio 4.

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