Os cientistas est�o aprendendo novos detalhes sobre o comportamento de um curioso polvo que assusta sua presa antes de atra�-la para seus mort�feros bra�os e acasala abra�ado � sua parceira, com quem parece trocar beijos de amor, segundo estudo divulgado nesta quarta-feira.
Este polvo listrado do Pac�fico, de grande tamanho e descoberto pela primeira vez na Am�rica Central na d�cada de 1970, tamb�m tem prefer�ncia pelo "sexo selvagem" e pela vida em grupo, revelou uma pesquisa divulgada pela publica��o especializada PLOS ONE.
Os cientistas descobriram que os moluscos n�o s� t�m uma forma furtiva de capturar camar�es, estendendo um bra�o para toc�-los e aproveitar sua tentativa de escapar para agarr�-los com seus outros bra�os, al�m de andar muito mais em grupo do que as outras 300 esp�cies conhecidas de polvo, que costumam ser solit�rios.
Este polvo listrado foi visto em grupos de at� 40 esp�cies nas costas do Pac�fico da Nicar�gua e do Panam�, segundo o estudo liderado pelo bi�logo marinho Roy Caldwell, da Universidade da Calif�rnia.
Diferente de outros polvos, que "depositam o esperma nas f�meas com a extremidade de seus bra�os" por temor de que esta fique agressiva - geralmente as f�meas matam o macho no momento da reprodu��o - esta esp�cie convive com sua parceira durante dias, divide os alimentos com ela e os dois "praticam sexo selvagem", segundo o comunicado da universidade.
"O casal se abra�a, ventosas contra ventosas e emparelham boca contra boca, como se estivessem se beijando", afirmaram os cientistas.
A maioria das f�meas da esp�cie morre depois de depositar uma s�rie de ovos, mas a esp�cie listrada do Pac�fico copula mais de uma vez e p�e ovos durante v�rios meses.
"Nunca vi algo como isso", afirmou Caldwell.
A esp�cie - que ainda n�o foi batizada formalmente e � simplesmente conhecida como grande polvo listrado do Pac�fico - deve ser inscrita oficialmente na literatura cient�fica.
Eles vivem em uma profundidade de 40 a 50 metros em �guas barrentas na foz de rios, abrigando-se provavelmente em cavidades rochosas ou conchas vazias.
As f�meas podem superar os sete cent�metros de di�metro, contra 4,5 cent�metros no caso dos machos.
T�m cores muito contrastadas, do branco at� o preto, com listras e manchas, e textura lisa ou rugosa.
Os pesquisadores trabalharam com 24 esp�cimes vivas que observaram em seus laborat�rios da Academia da Calif�rnia e da Universidade da Calif�rnia, em Berkeley.