As performances en�rgicas de Lewis em m�sicas como “Great balls of fire” contribu�ram para que o rock'n'roll se tornasse a m�sica pop dominante da d�cada de 1950.
Ele nasceu na Louisiana em 1935, filho de uma fam�lia de agricultores pobres que hipotecou sua casa para lhe comprar um piano. Enquanto aprendia o instrumento e estudava em uma escola evang�lica, ele foi expulso por apresentar uma vers�o boogie-woogie de “My God is real”.
Ele n�o voltou a estudar e come�ou a tocar ao vivo – sua primeira apresenta��o aos 14 anos foi na abertura de uma concession�ria de carros. Ele desenvolveu um estilo teatral e violento que combinava com a energia da cena nascente do rock'n'roll e come�ou a tocar no Sun Studios em Memphis, primeiro como m�sico de est�dio e depois como artista solo.
Algumas de suas primeiras grava��es foram feitas em 1956 com Elvis Presley, Johnny Cash e Carl Perkins, um grupo mais tarde apelidado de Million Dollar Quartet. Foi uma sess�o improvisada: Cash e Presley estavam visitando separadamente o est�dio onde Lewis estava apoiando Perkins no piano.
Lewis, que ganhou o apelido de The Killer, gravou 40 �lbuns de est�dio, o �ltimo “Rock & roll time”, de 2014. Seu �lbum anterior, “Mean old man” (2010) alcan�ou o Top 30 dos EUA e contou com duetos com estrelas como Mick Jagger, Sheryl Crow, Willie Nelson e Eric Clapton.