Famoso por ser utilizado nos coletes � prova de bala, o Kevlar � uma fibra sint�tica muito resistente e leve. Trata-se de um pol�mero resistente ao calor e cinco vezes mais forte que o a�o por unidade peso. Criado pela cientista americana Stephanie Kwolek, em 1964, o Kvelar � t�o forte que foi utilizado em abrigos antibombas durante a guerra fria. Mas voc� sabe o que s�o os pol�meros e suas aplica��es no dia a dia?
Pol�meros s�o macromol�culas formadas a partir de unidades estruturais menores (os mon�meros). Os mon�meros s�o mol�culas de baixa massa molecular os quais, a partir das rea��es de polimeriza��o, v�m a gerar a macromol�cula polim�rica. As unidades repetitivas, chamadas de mero, s�o originadas da estrutura do mon�mero. O n�mero de unidades estruturais repetidas, ou seja, o n�mero de meros que podem se verificar na estrutura de uma macromol�cula, � chamado grau de polimeriza��o. Em geral, os pol�meros cont�m os mesmos elementos nas mesmas propor��es relativas que seus mon�meros, mas em maior quantidade absoluta.Existem pol�meros naturais e sint�ticos. O corpo humano � composto de diversos pol�meros naturais, como por exemplo, as prote�nas e polissacar�deos. A borracha natural � proveniente do l�tex, obtido da seiva da �rvore Seringueira.
A maioria dos pl�sticos utilizados pelo homem s�o pol�meros. Inclusive, devido a durabilidade do material, aliada a resist�ncia, os pol�meros podem causar danos ao meio ambiente se n�o forem reciclados corretamente. Para ser uma ideia, uma garrafa PET (utilizada para armazenar refrigerantes), pode demorar at� 400 anos para se decompor na natureza.
Tipos de Pol�meros e suas Aplica��es
1. Pol�meros termopl�sticos
PC - Policarbonato
Aplica��es: Cd´s, garrafas, recipientes para filtros, componentes de interiores de avi�es, coberturas transl�cidas, divis�rias e vitrines.
PU – Poliuretano
Aplica��es: Esquadrias, chapas, revestimentos, molduras, filmes, estofamento de autom�veis, em m�veis, isolamento t�rmico em roupas imperme�veis, isolamento em refrigeradores industriais e dom�sticos, polias e correias.
PVC - Policloreto de vinilo ou cloreto de polivinila
Aplica��es: Telhas transl�cidas, portas sanfonadas, divis�rias, persianas, perfis, tubos e conex�es para �gua, esgoto e ventila��o, esquadrias, molduras para teto e parede.
PS - Poliestireno
Aplica��es: Grades de ar condicionado, gai�tas de barcos (imita��o de vidro), pe�as de m�quinas e de autom�veis, fabrica��o de gavetas de geladeira, brinquedos, isolante t�rmico, mat�ria prima do isopor.
PP - Polipropileno
Aplica��es: brinquedos, recipientes para alimentos, rem�dios, produtos qu�micos, carca�as para eletrodom�sticos, fibras, sacarias, filmes orientados, tubos para cargas de canetas esferogr�ficas, carpetes, seringas de inje��o, material hospitalar esteriliz�vel, autope�as (p�ra-choques, pedais, carca�as de baterias, lanternas, ventoinhas, ventiladores, pe�as diversas no habit�culo), pe�as para m�quinas de lavar.
Polietileno Tereftalato (PET)
Aplica��es: Embalagens para bebidas, refrigerantes, �gua mineral, alimentos, produtos de limpeza, condimentos; reciclado, presta-se a in�meras finalidades: tecidos, fios, sacarias, vassouras.
Plexiglas - conhecido como vidro pl�stico.
2. Pol�meros termorr�gidos
- Baquelite: usada em tomadas, telefones antigos e no embutimento de amostras metalogr�ficas.
- Ep�xis: usado na Ind�stria qu�mica, Ind�stria el�trica e tecnol�gica, Industria aeron�utica, Industria da constru��o civil e Pintura de pisos.
- Poli�ster: usado em carrocerias, caixas d'�gua, piscinas, dentre outros, na forma de pl�stico refor�ado (fiberglass).
3. Elast�meros (borrachas)
Aplica��es: pneus, c�maras de ar, veda��es, mangueiras de borracha.
Artigo do Percurso Pr�-Vestibular e Enem.