Cidade sul-mineira festeja hoje a Consagra��o de Nh� Chica

Uma cidade em estado de gra�a. Baependi, no Sul de Minas, a 380 quil�metros de Belo Horizonte, vive hoje a expectativa para a grande festa de beatifica��o de Francisca de Paula de Jesus (1810-1895), a Nh� Chica, marcada para as 15h. Ela � a primeira negra do Brasil a ser reconhecida pelo Vaticano. Na noite de ontem, muitos devotos colocaram flores e reverenciaram a imagem da leiga, que fica na escadaria da Igreja de Nossa Senhora da Concei��o, conhecida popularmente como Santu�rio de Nh� Chica, no Centro da cidade.

Nas ruas e pra�as, v�rios estandartes e bandeirinhas nas cores amarela e branca ornamentam o caminho onde os fi�is devem passar. Moradora da comunidade de Bichinhos, em Prados, no Campo das Vertentes, Margarida Castro, de 56 anos, fez quest�o de levar o neto Rickelmi, de 5, para participar da celebra��o e agradecer as b�n��os alcan�adas por intercess�o da beata. “Estou muito feliz por estar aqui, pois tenho grande devo��o a Nh� Chica. S�o muitas gra�as alcan�adas”, disse Margarida. Ela levou uma toalha branca com o retrato de Nh� Chica e passou o tecido v�rias vezes sobre a escultura da homenageada.

Romeiros de v�rios cantos do pa�s devem se unir � comunidade cat�lica do pequeno munic�pio, formando uma multid�o de cerca de 40 mil pessoas. A festa come�a no espa�o G. A. Pedras, pr�ximo ao portal da cidade. Haver� missa solene e ritos presididos pelo cardeal Angelo Amato, prefeito da Congrega��o da Causa dos Santos e representante do papa Francisco.

Fi�is atribuem � beata a intercess�o em uma s�rie de milagres, mas foi o reconhecimento de uma gra�a concedida a uma professora em 1995 que concretizou o sonho dos moradores de Baependi. A cura de Ana L�cia Meirelles Leite – que tinha um problema card�aco cong�nito e pediu ajuda a Nh� Chica – foi analisada pela comiss�o de cardeais da Santa S� e em 28 de junho de 2012 o ent�o papa Bento XVI promulgou decreto de beatifica��o.

Depois da beatifica��o, a filha de ex-escrava poder� ter culto p�blico com sua imagem dentro dos limites da Diocese de Campanha, � qual pertence Baependi. Amanh�, ser� realizada a primeira prociss�o com a nova imagem da beata, esculpida pelo artista Osni Paiva, com policromia do restaurador Carlos Magno de Ara�jo. Ela sair� da Matriz de Santa Maria em dire��o � Igreja de Nossa Senhora da Concei��o, tamb�m conhecida como Santu�rio de Nh� Chica, onde ficar� em um altar. (Com Clarisse Souza)