Horas antes do in�cio da beatifica��o de Francisca de Paula de Jesus (1810-1895), a Nh� Chica, centenas de fi�is enfrentam o calor para assegurar um lugar na celebra��o. Empunhando guarda-chuvas para se protegerem do sol, os religiosos formaram uma grande fila em frente ao espa�o G. A. Pedras, pr�ximo ao Portal de Baependi, no Sul de Minas, onde a beata ser� reconhecida pela Igreja Cat�lica. A expectativa � de que 40 mil pessoas, vindas de todos os estados brasileiros, participem da celebra��o, marcada para as 15h deste s�bado.
�s 10 hs da manh� deste s�bado, a Prefeitura de Baependi inaugurou uma placa alusiva � beatifica��o, ao lado do santu�rio de Nh� Chica. Apesar da movimenta��o intensa dentro da cidade, o tr�nsito fora do per�metro urbano flui normalmente. O Tenente-Coronel Val�rio J�nior, comandante do 57 Batalh�o de Pol�cia Militar de S�o Louren�o, sobrevoou de helic�ptero as estradas da regi�o e afirmou que n�o existem reten��es.
A cidade de Baependi, onde Nh� Chica passou a maior parte de sua vida, recebeu um grande aparato policial para a cerim�nia de beatifica��o. Localizado a cerca de 380 km da capital e habitado por aproximadamente 18 mil pessoas, o munic�pio recebeu de 300 militares, sendo 186 provenientes de Belo Horizonte, para assegurar a seguran�a da celebra��o. A opera��o tamb�m conta com bombeiros e agentes das Pol�cias Rodovi�rias Estadual e Federal.
A celebra��o contar� com a presen�a de v�rias autoridades, que ainda se encontram no munic�pio vizinho de Caxambu. Entre os padres que participar�o da cerim�nia, est�o Jos� Douglas Baroni, Secret�rio da Beatifica��o e Reitor da Igreja de Nossa Senhora da Concei��o, conhecida como Santu�rio de Nh� Chica, Angelo Amatto, Prefeito da Congrega��o da Causa dos Santos e Representante do Papa Francisco, Bisbo Dom Frei Diamantino Prata de Carvalho, da Diocese de Campanha, e Paolo Villota, postulador (advogado) da causa de beatifica��o de Nh� Chica.
HIST�RIA DE F� Fi�is atribuem � beata a intercess�o em uma s�rie de milagres, mas foi o reconhecimento de uma gra�a concedida a uma professora em 1995 que concretizou o sonho dos moradores de Baependi. A cura de Ana L�cia Meirelles Leite – que tinha um problema card�aco cong�nito e pediu ajuda a Nh� Chica – foi analisada pela comiss�o de cardeais da Santa S� e em 28 de junho de 2012 o ent�o papa Bento XVI promulgou decreto de beatifica��o.
Depois da beatifica��o, a filha de ex-escrava poder� ter culto p�blico com sua imagem dentro dos limites da Diocese de Campanha, � qual pertence Baependi. Amanh�, ser� realizada a primeira prociss�o com a nova imagem da beata, esculpida pelo artista Osni Paiva, com policromia do restaurador Carlos Magno de Ara�jo. Ela sair� da Matriz de Santa Maria em dire��o � Igreja de Nossa Senhora da Concei��o, tamb�m conhecida como Santu�rio de Nh� Chica, onde ficar� em um altar.