De Mariana – O Dia Internacional da Mulher foi comemorado da maneira que seis ex-moradoras de Bento Rodrigues - o distrito devastado pela lama de rejeitos da Samarco – mais queria: trabalhando. Geralda Alves, Keila Vardeli, Ros�ngela Sobreira, Marinalva Salgado, Neuza da Silva e S�nia Xisto, ligadas � Associa��o dos Hortifrutigranjeiros de Bento Rodrigues (Ahobero) produziam a todo o vapor, na tarde desta ter�a-feira, a geleia de pimenta biquinho.
Um dos s�mbolos do distrito de Bento Rodrigues, a geleia voltou a ser produzida na sexta-feira da semana passada e a inaugura��o oficial da nova cozinha, com pompa e discursos de autoridades, ser� na pr�xima sexta-feira, �s 14h. A nova cozinha fica em uma casa no Bairro Colina, em Mariana. As seis associadas (uma estava acompanhando o marido que est� doente) preparavam a geleia nesta tarde, quando o Estado de Minas acompanhou a produ��o.
O processo come�a com a limpeza das laranjas e lim�es, que s�o espremidos e viram suco. Depois a pimenta � processada. Os ingredientes s�o misturados na panela com a��car e levados ao fogo por cerca de 50 minutos. A produ��o � envasada em potes de 170g, que s�o lacrados e rotulados. Cada potinho � vendido por R$ 8.
O trabalho rende uma produ��o m�dia di�ria de 500 potes. Keila explica que a remunera��o � feita de acordo com as horas trabalhadas. Algumas associadas chegam a receber at� R$ 2 mil por m�s. "A inten��o � crescer e conseguir dar emprego para outras mulheres de Bento", planeja Keila.
Hist�ria
A Associa��o, explica Keila, foi formada em 2002, mas o objetivo era vender verduras e legumes processados. Por�m, houve alguns problemas com o terreno onde ficava a planta��o e as atividades foram suspensas. Em 2006, com a consultoria da Emater, as associadas come�aram a vender a pimenta biquinho em conserva. "Mas sobrava muito, pois, para conserva, a pimenta tem que estar perfeita", recorda Keila.
Ao pensar no que fazer com a pimenta que sobrava, as associadas, e a Emater, come�aram a desenvolver outro produto. Foram testando receitas, adicionando ingredientes at� chegar � geleia. Deu t�o certo, recorda S�nia, que passou a ser a atividade principal. As quantidades e os truques para a geleia se tornar um sucesso s�o mantidas em segredo pelas associadas.
Elas revelam apenas os ingredientes: a��car (em por��es generosas), suco de lim�o, suco de laranja, pimenta biquinho processada e um pouco de pimenta malagueta. "Para ficar um pouco picante", destaca dona Geralda, a mais velha do grupo. Keila recomenda a geleia acompanhando carne assada, queijo, torradas e at� como molho de macarr�o. "Tem gente que gosta no sorvete", d� a dica.
Da �ltima colheita em Bento Rodrigues, restam cerca de 700 quilos. O estoque de pimenta est� acondicionado em garrafas pet de dois litros. As pimentas ficam conservadas em uma mistura de �gua e sal. A planta��o foi soterrada pela lama de rejeitos de min�rio da Samarco. Quando a barragem se rompeu, no in�cio de novembro, estava na �poca de fazer a colheita. Neuza da Silva, uma das associadas, que ontem trabalhava rotulando os potes, recorda que a safra ficou tardia, pois as chuvas foram escassas.