Ap�s uma longa ca�ada policial, o ex-prefeito de Taiobeiras, Joel da Cruz Santos, de 76 anos, foi preso no Par�, em uma das suas fazendas, acusado de abusar de crian�as e adolescentes da cidade de Taiobeiras, no Norte de Minas. Ele foi encontrado pela pol�cia na quinta-feira, mas a pris�o oficial foi decretada neste domingo.
Foragido desde outubro de 2015, quando teve a sua pris�o preventiva decretada pelo juiz da comarca da cidade, Marcelo Bruno Duarte, Joel foi preso em uma das suas fazendas, no munic�pio de Curion�polis, no Par�, na quinta-feira. A pris�o foi dada oficialmente neste domingo e Joel chegar� a Belo Horizonte, nesta segunda-feira.
O ex--prefeito responde inqu�rito por crimes contra crian�a e adolescentes h� mais de 10 anos. De acordo com as investiga��es, ele oferecia dinheiro a menores em troca de rela��es sexuais e atos libidinosos. As m�es das meninas s�o suspeitas de licenciar as filhas para a prostitui��o. Ap�s investiga��es por parte da promotoria p�blica, uma m�e, identificada com as iniciais R.P.C.O, teria levado as pr�prias filhas, menores de idade, para atos sexuais com Joel. Em cima da investiga��o, o Minist�rio P�blico, conseguiu que decretasse a pris�o preventiva dele.
O acusado, que tamb�m � empres�rio, donos de empresas de cer�mica e fazendas em Taiboeiras - cidade onde foi chefe do executivo por tr�s mandatos - fugiu para o Par�. A pris�o dele aconteceu ap�s investiga��es em parceria entre a pol�cia de Minas a e da cidade de Parauapebas. Ele foi preso pelos delegado Gabriel Costa, de Paraopebas, para, em seguida, ser transferido a BH.
V�TIMAS De acordo com a PM de Minas, j� foram identificadas sete v�timas do ex-prefeito. O inqu�rito foi aberto a partir de den�ncias feitas junto ao Conselho Tutelar de Crian�as e Adolescentes , de Taiobeiras. N�o � a primeira vez que o Joel tem problemas com Justi�a. Nos anos 2000, ele chegou a ser preso acusado do mesmo crime, mas respondeu inqu�rito e foi liberado. Depois disso, adquiriu propriedades no Par� e foi para �quele estado. A reportagem tentou contato com o advogado dele, sem sucesso.
As investiga��es d�o conta de que o ex-prefeito tamb�m � suspeito de um atentado contra o conselheiro tutelar, Ronaldo Saturnino, que foi alvejado a tiros em uma estrada rural, h� cerca de oito anos. Na �poca, houve a suspeita de que o mandante do atentado teria sido o ex-prefeito, mas as investiga��es n�o conseguiram provar nada contra ele.
CAMPANHA Ap�s a fuga de Joel para o Par�, em 2015, a organiza��o n�o governamental, Menina Dan�a, fez campanha de divulga��o para tentar localiz�-lo e prend�-lo, pedindo a pessoas informa��es sobre o paradeiro dele. Um cantor canadense de m�sica country chegou a oferecer R$ 50 mil para quem o achasse. Nesta segunda-feira, o delegado Alessandro Lopes dar� entrevista coletiva � imprensa sobre o caso, em Montes Claros, no Nortes de Minas.