Um inc�ndio que come�ou por volta das 14h30 em Itatiaia, distrito de Ouro Branco, a 12 quil�metros da cidade hist�rica de Ouro Preto, na Regi�o Central de Minas Gerais, queimou boa parte da vegeta��o do Parque Estadual Serra do Ouro Branco. O local � tombado como reserva ecol�gica devido � import�ncia da flora e da fauna para a regi�o. Segundo moradores, bombeiros chegaram a ser acionados, mas informaram que n�o conseguiriam chegar ao local antes do anoitecer. Para o in�cio da manh� desta segunda-feira, s�o esperados helic�pteros com �gua para dar in�cio �s opera��es.
A incid�ncia do tempo seco, com baixa umidade relativa do ar, provoca uma s�rie de queimadas em Minas Gerais. De acordo com o Corpo de Bombeiros de Ouro Preto, v�rias ocorr�ncias de inc�ndios em vegeta��o foram atendidas neste domingo em cidades da regi�o. Nesta noite, moradores ainda tentam apagar o fogo em uma mata de Mariana. Em Conselheiro Lafaiete, segundo os bombeiros, queimadas em lote vago e matas foram controladas durante o dia.
O aumento de ocorr�ncias de inc�ndios preocupa as autoridades. Minas Gerais fechou julho com 87 queimadas em florestas, n�mero 26% maior que a m�dia de 69 para o per�odo. J� os focos de calor – pontos identificados por sat�lite que n�o s�o necessariamente inc�ndios fora de controle – foram contabilizados em 1.003, quantidade 44,5% superior � m�dia do mesmo per�odo.
Abril marca o in�cio do per�odo de estiagem, que normalmente se estende at� o fim de outubro. Entre abril e julho de 2015, foram 111 inc�ndios florestais, enquanto neste ano o n�mero subiu para 154, segundo dados da Secretaria de Estado de Meio Ambiente e Desenvolvimento Sustent�vel de Minas Gerais (Semad). Do total, 109 ocorr�ncias foram registradas em unidades de conserva��o e 55 no entorno delas. Historicamente, os meses de setembro e outubro s�o campe�es em n�mero de queimadas.