Uma esp�cie rara de coruja foi identificada por bi�logos no Parque Estadual Serra Verde, na Regi�o Zona Norte de Belo Horizonte, pr�ximo � sede da Cidade Administrativa do governo de Minas. Trata-se de um casal de corujas mocho-diabo (Asio stygius). A esp�cie recebeu esse nome na cultura popular devido � sua colora��o escura e pela cor vermelho brilhante dos olhos ao refletir a luz incidente, lembrando a figura de um “dem�nio”.
H� cerca de dois meses, um filhote de ouri�o-cacheiro (Sphiggurus villosus), outra esp�cie dif�cil de ser visualizada, foi localizada pela equipe da unidade de conserva��o do parque, durante uma caminhada noturna.
O casal de corujas foi encontro em um dos poucos remanescentes de mata que restou do inc�ndio que assolou o parque em setembro. “Isso mostra a import�ncia de se ter ref�gios verdes em �reas urbanas. Se as unidades de conserva��o n�o sofressem tanto com os inc�ndios, que na maioria das vezes s�o provocados pela a��o humana, poder�amos preservar muito mais esp�cies”, disse Mois�s.
As corujas mocho-diabo medem em torno de 40 cm e pesam aproximadamente 650 gramas, sendo as f�meas geralmente mais pesadas. A principal caracter�stica da esp�cie s�o dois tufos de penugem, que se parecem com orelhas, em cima da cabe�a, o que permite ajudar em sua identifica��o. Quando se sentem amea�adas apresentam postura bastante firme e r�gida e mant�m as “orelhas” eretas.
Quando em posi��o relaxada, as “orelhas” permanecem abaixadas e n�o s�o vis�veis. Apresentam a �ris amarela e o bico preto. As corujas mocho-diabo se alimentam de pequenos mam�feros, como morcegos. Elas ca�am aves at� do tamanho de pombos. Em per�odos de maior escassez de alimentos, consomem pequenos vertebrados e insetos.
Em �poca de reprodu��o, que normalmente acontece na primavera, o macho e a f�mea emitem sons perto do ninho. As corujas mocho-diabo s�o encontradas no Noroeste do M�xico, Am�rica Central e no Nordeste da Argentina. No Brasil habitam todas as regi�es. (Com informa��es da Ag�ncia Minas Gerais).