
A expectativa � de que cerca de 200 mil pessoas participem das festividades em Aparecida, incluindo muitas caravanas de mineiros – vai gente de �nibus e carro, a cavalo, a p� ou pedalando – para rezar no maior santu�rio mariano (dedicado a Maria, m�e de Jesus) e maior centro de evangeliza��o cat�lica do Brasil. Natural de Madre de Deus de Minas, na Regi�o Sul do estado, o engenheiro Jo�o Eudes, morador do Bairro Ana L�cia, em Sabar�, na Grande BH, lembra que muitos conterr�neos trilham o caminho da f� neste dia. “J� fui v�rias vezes, ali�s desde crian�a, a Aparecida. Na primeira vez era beb� e fui com meus pais. Ia gente at� na carroceria de caminh�o, uma viagem sacrificada, pois a estrada era de terra. Atualmente, quando estou na minha cidade, vou e volto no mesmo dia”, conta o engenheiro.
Para entender melhor a hist�ria de f� (veja a arte), vale lembrar que a imagem milagrosa de Nossa Senhora Aparecida foi encontrada no Rio Para�ba do Sul, em 1717. Nas comemora��es dos “300 anos de B�n��os”, h� v�rias atividades e novidades, entre elas o campan�rio com sinos fabricados na Holanda e a grandiosa c�pula da bas�lica, inaugurada ontem.
ESTRUTURA
Para acolher quase 12 milh�es de peregrinos por ano, o Santu�rio Nacional oferece aos devotos �rea superior a 1,3 milh�o de metros quadrados (m²), com quase 143 mil m² de �rea constru�da. A �rea espec�fica da Bas�lica de Aparecida compreende quase 72 mil m² e inclui os pavimentos inferior e t�rreo, arcada e Tribuna Sul, a C�pula Central e as capelas da Ressurrei��o e do Batismo, al�m da Torre Bras�lia. Segundo informa��es, o Complexo Tur�stico Religioso do Santu�rio Nacional abriga outras importantes �reas sagradas: Morro do Cruzeiro, onde milhares de fi�is realizam a via-sacra; o Porto Itagua�u, onde foi encontrada a imagem em 1717, e a Matriz Bas�lica ou Bas�lica Velha, monumento hist�rico-religioso que passa por restaura��o, al�m de um pres�pio permanente de 7 mil metros quadrados.
O local acolhe peregrinos de todos os estados brasileiros e muitos visitantes estrangeiros. O bispo auxiliar da arquidiocese de Belo Horizonte dom Otac�lio Ferreira de Lacerda ressalta que Nossa Senhora Aparecida tem devotos no mundo inteiro.