Morreu nesta quarta-feira (15), aos 88 anos, a empres�ria mineira Catharina Matos, fundadora do Buffet Catharina. Ela sofreu duas fraturas na coluna devido a complica��es de uma osteoporose, e estava internada em Belo Horizonte desde o �ltimo 27 de dezembro. O quadro acabou se agravando para uma infec��o e Catharina faleceu por insufici�ncia respirat�ria, por volta das 13h30. O vel�rio ser� realizado a partir das 9h desta quinta-feira no Cemit�rio Parque da Colina, e o sepultamento est� marcado para 15h.
Catharina Matos foi casada com Gederson Matos, de quem ficou vi�va havia 12 anos. M�e de quatro filhos, S�rgio, de 53, Simara, de 52, Cristiane, de 50, e Virg�nia, de 47, tamb�m era av� de sete netos, com idades entre 12 e 22 anos, al�m de ter criado outros quatro sobrinhos.
A filha ca�ula, Virg�nia Matos de Menezes, fala sobre a dor da perda da m�e. "Tivemos o privil�gio de viver com algu�m t�o especial, uma guerreira, uma pessoa amorosa, uma empreendedora. Um exemplo para n�s de f�, de trabalho duro, de car�ter. Nos deixa um legado maravilhoso. Sonhamos seu sonho juntos com ela, da constru��o de seu buf�. Algu�m sempre de bra�os abertos para o mundo. Fica a saudade e um grande vazio", diz Virg�nia.
O nascimento do Buffet Catharina leva ao ano de 1953. Com descend�ncia italiana, a empres�ria assistiu a dificuldade financeira de sua fam�lia, quando da experi�ncia dos dias duros da Segunda Guerra Mundial. O trabalho principiou com a cria��o de doces para festas infantis, com a marca da persist�ncia e uni�o dos parentes.
Natural de Cl�udio, no interior de Minas, a mudan�a de Catharina para a capital mineira ocorreu em 1955 em um esfor�o para ganhar relev�ncia no ramo da gastronomia. A culin�ria foi para ela um grande caso de amor. Coordenou a cozinha no Pal�cio da Liberdade e, em Belo Horizonte, atendeu personalidades e familiares de pol�ticos como Jos� de Magalh�es Pinto, Juscelino Kubitschek e Tancredo Neves.
Mesmo com a origem humilde dessa expert na cozinha, hoje o buf� � um dos mais respeitados de Belo Horizonte e fora do munic�pio. Recheada de boas receitas e � altura dos mais exigentes paladares, a hist�ria de Catharina Matos tamb�m remete � simplicidade da Fazenda Barro Branco, em Cl�udio, onde nasceu em uma fam�lia de 14 irm�os. Um caminho que chega em belas recep��es realizadas na casa de festas que ela criou, uma doceira de m�o cheia.
S�o relatos da �poca em que todos se conheciam, quando governadores e presidentes adentravam a cozinha para saudar as cozinheiras, um tempo em que as festas eram verdadeiros acontecimentos. Muito mais que pratos e sobremesas deliciosos, eram momentos de congra�amento.
A vida dessa mulher brava e batalhadora virou tema de livro - est�o a� reminisc�ncias saborosas que envolvem tantos nomes conhecidos, quando a cidade era mais alegre e amig�vel. A publica��o Catharina - minhas hist�rias n�o � um conjunto de receitas. Ali, � poss�vel reconhecer o surgimento de certos pratos que fizeram barulho nas festas do s�culo passado, como o estrogonofe, o peito de peru com frutas em calda, o pudim de leite e muito mais.
Com o passar dos anos, Catharina entregou o comando da empresa para familiares, mas sempre esteve atenta a tudo. Seu marido e os filhos engrossaram o time no neg�cio e inauguraram, em 1993, a sede do Catharina na cidade.
Localizado no alto da Avenida Raja Gabaglia, a constru��o conta com os lindos sal�es Nobre e Versailles, os primeiros em BH completamente desenhados para servir para a log�stica de eventos - um dos legados � o testemunho das festas mais elegantes da capital.
Um trajeto longo que hoje encontra a tradi��o e uma marca consolidada no que se tornou refer�ncia mineira no segmento de buf�s - a etiqueta recebeu diversos t�tulos e premia��es.